Un bilanciere olimpico è un tipo di bilanciere che gli atleti utilizzano nelle competizioni olimpiche di sollevamento pesi. È simile alla maggior parte degli altri stili di bilanciere ma ha alcune caratteristiche distintive. Il più riconoscibile di questi è che le maniche del bilanciere ruotano, permettendo ai pesi di ruotare sul proprio asse. I manubri olimpici hanno anche specifiche fisse che determinano la lunghezza, il peso e persino le dimensioni e la posizione specifiche delle impugnature ruvide.
Una barra olimpica è molto simile ad altri tipi di bilanciere nel design e nella funzione di base. Consiste in una lunga barra di metallo che gli atleti possono impugnare per eseguire diversi esercizi di sollevamento pesi. Ad ogni estremità, la barra ha un paio di maniche che consentono all’atleta di caricare il peso sulla barra.
L’aspetto più riconoscibile di un bilanciere olimpico che lo distingue dagli altri tipi di bilancieri sono le maniche. Queste maniche possono ruotare anche quando la parte principale della barra è ferma, il che consente anche ai pesi a ciascuna estremità di ruotare sul proprio asse. Questa rotazione riduce la coppia del peso sull’atleta quando esegue sollevamenti pesanti che comportano molto movimento. Il peso è in grado di ruotare, quindi lo slancio di tale rotazione non si esercita sulle braccia del sollevatore e consente quindi all’atleta di eseguire il sollevamento in modo più sicuro.
Oltre a queste maniche, una barra olimpica si distingue anche per la conformità a una serie dettagliata di specifiche. La barra olimpica maschile è lunga 7.22 piedi (2.2 m) e ha un peso di 44.1 libbre (20 kg). Alle estremità esterne, il diametro della barra è 1.9685 pollici (50 mm) e il diametro della parte di presa della barra è 1.1024 pollici (28 mm). Le loro impugnature sono distanziate di 35.83 pollici (910 mm) l’una dall’altra.
Le barre olimpiche prendono il nome dal loro uso negli eventi olimpici di sollevamento pesi. Tuttavia, sono anche il tipo standard di barra che gli atleti usano durante i Giochi Panamericani, i Giochi del Commonwealth e i Campionati del mondo. Queste barre sono necessarie per i due tipi di competizione olimpica di sollevamento pesi: il clean and jerk e lo snatch.
Questi eventi ed esercizi hanno determinato le specifiche del design della barra olimpica, ma queste barre sono utili anche per una varietà di altri esercizi. Gli atleti possono utilizzare la barra olimpica per eseguire un numero qualsiasi di esercizi di sollevamento pesante, inclusi la maggior parte dei tipi di clean e snatch, squat e stacchi da terra, e persino per eseguire esercizi di press come bench press e military press. Gli atleti possono usarli anche per eseguire i curl per le braccia, anche se questo utilizzo è meno comune.