In generale, una bevanda antiossidante è una bevanda che contiene, naturalmente o attraverso l’integrazione, un’alta percentuale di composti noti per la capacità di fermare l’ossidazione cellulare, che a sua volta può portare alla riduzione dei radicali liberi nel corpo. Gli antiossidanti come classe sono piuttosto vasti e molti alimenti ne contengono almeno alcuni. Di solito non ci sono linee guida ferme quando si tratta della densità di concentrazione necessaria per qualificare una bevanda come bevanda specificamente antiossidante. I succhi di frutta e verdura con note alte concentrazioni – mirtillo, melograno e carota, solo per citarne alcuni – sono opzioni popolari.
A volte nella lista ci sono anche i vini rossi, ottenuti dall’uva, e anche la maggior parte dei tè si qualifica, in particolare varietà come il bianco e il verde che sono ottenuti da foglie più giovani con valori nutritivi più elevati. A volte è incluso anche il caffè, anche se questo è più discutibile; mentre alcune ricerche hanno dimostrato una proprietà antiossidante dei chicchi di caffè in generale, il modo in cui vengono tostati, macinati e infine preparati può e spesso riduce notevolmente il loro potere antiossidante. In molti luoghi sono disponibili in commercio anche bevande speciali commercializzate, premiscelate in bottiglie o vendute sotto forma di polvere. Molti di questi sono potenziati artificialmente con antiossidanti chimici, e c’è qualche controversia quando si tratta del vero valore di questi, in particolare se accatastati contro succhi crudi. Tuttavia, sono molto popolari in molti mercati, in particolare tra gli atleti e gli appassionati di salute.
Capire gli antiossidanti in generale
Gli antiossidanti sono composti chimici presenti in natura che inibiscono l’ossidazione di varie cellule e composti. L’ossidazione si verifica quando l’ossigeno permea una cellula e ne modifica la struttura. Il processo non è di per sé problematico in tutte le circostanze, ma all’interno del corpo umano è stato collegato all’invecchiamento precoce delle cellule e gli elettroni che le cellule perdono durante l’ossidazione spesso si trasformano in cosiddetti radicali liberi che fluttuano in tutto il corpo. Questi, a loro volta, possono causare una serie di problemi, comprese le mutazioni cellulari che possono portare a problemi come il cancro.
La ricerca supporta ampiamente l’idea che il consumo regolare di antiossidanti può portare a una salute migliore, ma può essere difficile determinare le migliori fonti e modalità di somministrazione. I cibi integrali sono generalmente considerati le opzioni migliori, ma può essere difficile per molte persone mangiare porzioni sufficienti ogni giorno. Spremere frutta e verdura è un modo popolare per concentrare i benefici di, diciamo, 20 carote in un solo bicchiere. I succhi di frutta e verdura tendono ad essere il tipo più comune di bevanda antiossidante specifica, ma non sono affatto l’unica opzione. Può essere inclusa qualsiasi bevanda con un’alta concentrazione di elementi che combattono l’ossidazione.
Succhi di frutta e verdura
Le migliori fonti alimentari naturali di antiossidanti sono frutta e verdura. Poiché la maggior parte dei frutti contiene antiossidanti, è logico che anche i loro succhi contengano questi composti; spesso, a seconda della tecnica di spremitura, i succhi contengono effettivamente concentrazioni più elevate. In genere, il succo di frutta al 100% è un’opzione più forte rispetto alle versioni annacquate o alle miscele fatte con molti zuccheri o dolcificanti. Inoltre, come regola generale, i succhi più scuri contengono più antiossidanti e altri nutrienti rispetto a quelli dalle tonalità più chiare. In particolare, i succhi di melograno, mirtillo rosso, ciliegia e uva viola tendono ad essere le bevande antiossidanti più potenti nella categoria della frutta.
I succhi di verdura sono un’altra scelta popolare. Il succo di pomodoro, ad esempio, è ricco di licopene, che è un antiossidante naturale. Il succo di carota è ricco di beta-carotene, o vitamina A, che ha l’ulteriore vantaggio di promuovere la buona salute degli occhi. Anche i succhi di broccoli, cavoli e spinaci sono buone fonti di antiossidanti. A volte le persone bevono questi succhi da sole, oppure si possono anche aggiungere ingredienti vegetali e frutta per creare miscele uniche che possono migliorare il gusto generale.
Tè e caffè
La maggior parte dei tè sono bevande naturalmente antiossidanti, anche se alcune varietà sono più potenti di altre. In genere il tè può essere acquistato bianco, verde o nero, con la differenza determinata dalla maturità delle foglie al momento del raccolto. La maggior parte dei ricercatori afferma che le foglie più giovani – bianche e verdi – hanno i migliori valori antiossidanti, anche se questo è dibattuto. Le persone di solito devono bere almeno due tazze al giorno per ottenere qualsiasi beneficio e l’aggiunta di cose come zucchero o latte può inibire l’assorbimento da parte del corpo di antiossidanti e altre sostanze chimiche.
Il caffè contiene alcuni antiossidanti, ma ottenere abbastanza per essere significativo di solito richiede più tazze. Gli effetti negativi di un consumo eccessivo di caffeina di solito devono essere presi in considerazione in questi casi. Il caffè preparato contiene solo alcuni tipi specifici di antiossidanti e generalmente non è una buona fonte per l’assunzione di antiossidanti, anche se i chicchi di caffè crudo hanno spesso livelli molto alti. Di solito si perde molto nella preparazione.
Miscele commerciali e integratori
In molti luoghi è anche possibile trovare bevande antiossidanti preconfezionate, spesso commercializzate come bevande salutari o bevande sportive. Di solito c’è molta varietà in questi prodotti, alcuni sono più efficaci e hanno concentrazioni più elevate di altri. I consumatori devono anche diffidare dello zucchero aggiunto a queste bevande; molti produttori aggiungono molti dolcificanti per migliorare il gusto. Nella maggior parte dei casi, la cosa più salutare da fare è bere un succo puro, anche se molto dipende dalle esigenze individuali.