Nello yoga, il respiro kapalabhati fa parte di una famiglia di tecniche di respirazione conosciute come pranayama. Queste tecniche di respirazione sono progettate per integrare la pratica dello yoga, con la speranza di costruire un corpo forte e sano. Le tecniche di Pranayama aiutano anche le persone a concentrarsi e sono spesso utilizzate durante la meditazione e altre pratiche religiose. Il respiro kapalabhati è generalmente raccomandato solo per yogi e yogini avanzati e dovrebbe essere fatto sotto la supervisione di un guru, almeno all’inizio.
La parola “kapalabhati” significa letteralmente “lucidare il cranio” e, come suggerisce il nome, questo pranayama è progettato per schiarire la testa. Secondo i guru, il respiro kapalabhati aiuta ad esprimere le tossine nel corpo attraverso una serie di espulsioni forzate, liberando anche il muco nel cranio e nei polmoni. Potresti anche sentirlo chiamato “soffio di fuoco”, perché è pensato per essere energizzante. I sostenitori del respiro kapalabhati affermano che è un buon modo per iniziare la giornata o una sessione di yoga e che può essere usato come rapido sollievo nel bel mezzo di una giornata faticosa.
Per eseguire questo pranayama, i praticanti siedono con la colonna vertebrale dritta e di solito respirano profondamente alcune volte per entrare nel ritmo della respirazione dal diaframma, piuttosto che dal petto. Dopo una profonda inspirazione, il praticante espira con forza e rapidamente attraverso il naso in una serie di brevi espirazioni, emettendo un rumore sordo. Una volta che tutta l’aria è stata espulsa dal diaframma, avviene una profonda inspirazione passiva, gonfiando il diaframma in modo che la pratica possa essere ripetuta. Generalmente le persone attraversano 20-30 cicli del respiro kapalabhati in una sola seduta.
Questo pranayama può far sentire le persone stordite, nel qual caso dovrebbero fermarsi immediatamente e fare dei respiri profondi. La conoscenza di altre tecniche di pranayama può aiutare prima di intraprendere il respiro kapalabhati, perché darà al praticante un maggiore controllo sul proprio respiro. La pratica di altre tecniche di pranayama aiuterà anche le persone a sapere come ci si sente a respirare dall’addome, piuttosto che dal petto.
Questo “respiro purificatore” non è raccomandato per le persone che hanno subito un intervento chirurgico di recente, insieme alle persone in gravidanza e alle persone che hanno traumi addominali come un’ernia. Inoltre non è consigliato per le persone con ipertensione. Dal momento che idealmente lo praticherai inizialmente sotto la guida di un guru, puoi parlare con il tuo guru se il respiro kapalabhati è consigliabile per te; potresti anche voler discutere la tua pratica yoga con il tuo medico.