Una cipolla cocktail è un contorno in salamoia per cocktail come i martini. Insieme alle olive e alle ciliegie al maraschino, formano un trio di tre classici contorni commestibili che possono essere trovati in barre ben fornite. Come questi altri contorni, le cipolle da cocktail di solito arrivano in grandi contenitori che contengono le cipolle insieme al loro mezzo di decapaggio, di solito salamoia. Molti negozi di generi alimentari e liquori forniscono cipolle da cocktail.
Tipicamente, una cipolla perlata viene utilizzata come cipolla da cocktail. Le cipolle di perle sono naturalmente dolci, il che le rende un ottimo abbinamento con molti cocktail. A volte vengono utilizzate anche altre cipolle dolci come la cera di cristallo, nota anche come Bermuda bianca. In molti casi, vengono utilizzate varietà bianche di queste cipolle dolci, poiché molti consumatori si aspettano che le cipolle da cocktail siano bianche. Tuttavia, è possibile utilizzare anche cipolle dolci gialle o rosse.
Più tipicamente, le cipolle da cocktail sono salate e talvolta sono condite con curcuma, paprika o spezie simili. In molti casi, lo zucchero viene aggiunto alla salamoia per esaltare la naturale dolcezza delle cipolle. Le cipolle dolci salate leggermente salate si abbinano bene con le bevande acide. Le bevande salate, salate o semplici sono anche arricchite con l’aggiunta di una cipolla cocktail, che può essere consumata dopo che la bevanda è stata consumata o lasciata indietro, a seconda del gusto personale.
Generalmente, la cipolla mantiene una consistenza leggermente croccante attraverso il processo di salamoia, che può aggiungere una sensazione in bocca diversa all’esperienza bevente. Dal momento che la cipolla cocktail è composta da una cipolla dolce, è improbabile che turba la digestione con un gusto solforoso o irritante per gli occhi, anche se alcune culture usano cipolle più pungenti come contorni da cocktail.
Per preparare cipolle da cocktail a casa, inizia con una libbra di perla o altre cipolle dolci. Sbollentali brevemente per allentare le pelli e tagliare le radici e gli steli, togliendo la pelle insieme a loro. Quindi, misura una mezza tazza di aceto bianco o di sherry, aceto di sidro, acqua e sale. Aggiungi un quarto di tazza di zucchero e spezie a piacere come semi di senape, polvere di curcuma, bacche di ginepro, pepe in grani, pimento, rosmarino o peperoncino. Scaldare questa miscela fino a quando bolle, mescolare le cipolle, cuocere per altri due minuti, quindi rimuovere dal fuoco. Una volta raffreddato, aggiungi una tazza di vermouth e conservalo in un barattolo ermetico in frigorifero. Quando è richiesta una cipolla cocktail, utilizzare un utensile pulito per pescarla.