Le ciliegie al maraschino (pronunciate mair e SKEE noh o mair e SHEE noh) sono un tipo di ciliegia appositamente preparato, un frutto che cresce su un albero e ha una sola fossa. La parola ciliegia deriva dal nome di una città turca, Cerasus, e le ciliegie sono note da oltre 2000 anni.
Esistono due tipi base di ciliegie, in agrodolce. Sebbene le ciliegie al maraschino possano essere fatte con uno dei tanti tipi di ciliegia, di solito sono fatte con la ciliegia conosciuta come Royal Ann. La maggior parte delle ciliegie che vengono trasformate in maraschinos provengono dall’Oregon e dal Michigan.
Le ciliegie al maraschino prendono la prima parte del loro nome dal cordiale con cui un tempo era condito. Il cordiale è fatto dalla ciliegia al marasca, quindi una ciliegia al maraschino era originariamente una ciliegia aromatizzata con il caldo ciliegia.
Oggi il liquore al maraschino è troppo costoso e le ciliegie al maraschino sono prodotte macerando lo sciroppo di zucchero aromatizzato. A volte viene aggiunta la mandorla per le ciliegie rosse e la menta per le ciliegie verdi, ma non vengono tinte fino al completamento del processo di aromatizzazione.
Un tempo, il colorante usato per le ciliegie al maraschino era una sostanza nociva, ma la FDA ne ha ora vietato l’uso. Un esperimento negli anni ’90 ha funzionato all’idea di utilizzare il pigmento di ravanello come colorante per creare queste ciliegie. E la Cherry Company ha sviluppato una gamma più ampia di colori, tra cui arancione, blu elettrico e rosa. La società è stata acquistata dalla Oregon Cherry Growers nel 2006.
Gli usi tradizionali delle ciliegie al maraschino includono:
• decorare il centro delle fette di ananas con una torta capovolta all’ananas,
• rabbocco di gelati, spaccature di banane e fondenti caldi,
• nelle macedonie,
• come decorazione su prosciutto cotto,
• come contorno per un numero di bevande alcoliche, ad esempio whisky sour, e
• come contorno di cupcake.
Puoi acquistarli con o senza steli, a seconda dell’uso previsto. Sebbene la ciliegia al maraschino subisca un processo di conservazione, dovrebbe essere conservata in frigorifero, una volta aperta la confezione.