Lo sherry è un vino fortificato proveniente da una piccola regione della Spagna, ottenuto da uve Moscato, Palomino e Pedro Ximenez. Negli Stati Uniti e in alcuni altri paesi, alcuni produttori commercializzano vini in stile Sherry – sebbene tecnicamente, come l’uso del termine Champagne per spumanti, chiamare tali vini Sherry non è corretto.
Questo vino viene prodotto nelle fasi iniziali come la maggior parte degli altri tipi. Una volta fermentato, tuttavia, viene fortificato con il brandy. A questo punto, alcuni Sherry hanno aggiunto più lievito e altri no. È in qualche modo simile ad altri vini fortificati, come Port – in confronto a Port, tuttavia, Sherry è un po ‘meno alcolizzato.
Sherry può presentarsi in una varietà di stili diversi, ognuno con i suoi vantaggi e svantaggi. Oloroso è un tipo che contiene circa il 17,5% di alcol – troppo alto contenuto di alcol per consentire la crescita di qualsiasi lievito – che è estremamente scuro e pieno di sapore. Amontillado di solito ha circa il 15% di alcol e ha aggiunto lievito floreale dopo la fermentazione iniziale. Amontillado è un vino più leggero di Oloroso. Fino è un tipo che ha una consistenza abbastanza secca e la più leggera di tutte le varietà. Lo Sherry dolce è uno di questi vini Sherry più asciutti con l’aggiunta di un vino dolce come il Moscato.
Questa bevanda ha una storia lunga e prestigiosa, in concorrenza con quella della maggior parte dei vini ancora oggi in circolazione. Il primo record di uva in quella che oggi è la regione spagnola di Jerez da cui proviene Sherry è di un greco del I secolo a.C., che parla delle viti che vi furono portate nel 1100 a.C. Vi sono ampie prove archeologiche che i romani godessero del vino di questa regione della Spagna.
Le uve di Jerez hanno avuto un momento difficile durante il periodo moresco della Spagna, quando i precetti islamici provocarono lo sradicamento di molte viti. Molto è sopravvissuto, tuttavia, e una volta che i Mori lasciarono la Spagna nel 13 ° secolo, le viti furono ripiantate con un’incredibile passione. Da quel momento in poi, i vini di Jerez furono famosi in tutta Europa, in particolare in Inghilterra, dove divennero noti come Sherry.
Magellan è noto per aver speso più soldi per Sherry per il suo lungo viaggio in giro per il mondo che per le armi, e si dice che Colombo abbia portato ampie scorte nel suo viaggio nel Nuovo Mondo. La fortificazione di Sherry, come Port, gli consente di sopravvivere a viaggi in mare agitato molto meglio dei vini più sensibili, contribuendo a spiegare la sua popolarità nei lunghi viaggi. Nel diciannovesimo secolo, il vino prese il suo posto come uno dei più grandi alcoli del mondo, essendo esportato in gran quantità in Inghilterra e negli Stati Uniti, così come nel resto del mondo. È stata questa era che ha visto un affinamento della procedura di produzione e ha iniziato a consentire un invecchiamento più lungo dei vini prima della commercializzazione, dando vita a vini più ricchi e pieni.