Una perforazione del setto nasale è una lacrima o una puntura nello strato di tessuto che separa le narici. Il setto nasale è composto da cartilagine flessibile e osso che mantiene la forma del naso e mantiene aperte le vie aeree nasali. Poiché il tessuto è relativamente sottile e debole, le perforazioni dovute a traumi diretti, infezioni gravi e agenti patogeni ambientali sono abbastanza comuni. A seconda delle dimensioni della perforazione e della causa sottostante, un medico può essere in grado di correggere il problema e alleviare i sintomi con i farmaci. La chirurgia è necessaria in molti casi, tuttavia, per riparare e rinforzare il setto.
Le perforazioni possono verificarsi per molte ragioni diverse. Un trauma all’esterno del naso, come cadere o ricevere un pugno in faccia, può causare una perforazione del setto nasale se l’impatto è abbastanza forte. Il trauma diretto al setto stesso è una causa più comune, come può verificarsi con l’eccessiva raccolta del naso, l’inserimento di un oggetto estraneo nella narice o un precedente intervento chirurgico al viso. Molte infezioni e condizioni croniche possono anche danneggiare il setto, tra cui la sifilide, il morbo di Crohn, l’artrite reumatoide e la sarcoidosi. Infine, l’esposizione a tossine industriali o droghe in polvere sniffate come la cocaina può irritare e alla fine rompere il setto.
Una piccola perforazione del setto nasale potrebbe non causare sintomi evidenti e la condizione potrebbe non essere diagnosticata fino a quando un paziente non viene sottoposto a un esame fisico di routine. Quando i sintomi sono presenti, possono includere ostruzione cronica in una o entrambe le narici, formazione di croste nel sito della puntura e frequenti epistassi. Alcune persone avvertono una secrezione densa e maleodorante dal naso, segno che una perforazione del setto è infetta.
Un medico di solito può identificare una perforazione del setto nasale semplicemente ispezionando le narici, ma una causa sottostante può essere difficile da determinare. Per aiutare in una diagnosi, un medico in genere esamina l’anamnesi di un paziente, chiede informazioni su possibili traumi o uso di droghe e raccoglie campioni di muco e sangue per i test di laboratorio. È importante che il medico comprenda la causa per prescrivere il trattamento più appropriato.
Se una perforazione è causata da farmaci o tossine irritanti, al paziente viene chiesto di evitare le sostanze. L’applicazione di un unguento protettivo e idratante come la vaselina può aiutare a ridurre i sintomi mentre la perforazione guarisce da sola. Malattie sottostanti, infezioni o condizioni croniche sono trattate in modo appropriato con farmaci per ridurre il rischio di una perforazione del setto nasale ricorrente. Quando altri trattamenti sono inefficaci, un chirurgo può suturare un cerotto di silicone al setto per chiudere lo strappo. Gli innesti di cartilagine e altre procedure chirurgiche invasive vengono eseguite su perforazioni ampie o ricorrenti.