Una scansione del fegato è un test diagnostico utilizzato per esaminare il fegato per la presenza di un disturbo o di una malattia. Le scansioni del fegato possono rilevare tumori, cisti o anomalie dei tessuti che possono portare alla diagnosi di una condizione benigna o maligna. I pazienti con una malattia epatica esistente possono essere inviati per una scansione per misurare il successo dei trattamenti stabiliti. Gli individui che presentano sintomi relativi a un medico possono essere inviati per una scansione del fegato per escludere la presenza di una malattia e le persone predisposte alla malattia del fegato a causa della genetica possono sottoporsi a una scansione come misura preventiva. Alcuni dei tipi più comuni di scansioni del fegato includono una tomografia computerizzata (TC), un’ecografia e una tomografia a emissione di positroni (PET).
Le scansioni di tomografia computerizzata (TC) utilizzano raggi X specializzati per produrre immagini in sezione trasversale del corpo. Durante una scansione TC, in genere viene introdotto un mezzo di contrasto nel flusso sanguigno. Il colorante può essere utilizzato per evidenziare le strutture interne oggetto di studio. Questo tipo di scansione viene utilizzato per studiare ossa, ghiandole, linfonodi e organi come il fegato. In genere, questo è un test sicuro e il massimo disagio può essere avvertito immediatamente dopo l’iniezione del mezzo di contrasto. Il colorante può produrre una sensazione di formicolio o di calore.
Le onde sonore ad alta frequenza vengono utilizzate per produrre immagini del corpo durante un’ecografia. Una persona sottoposta a un’ecografia epatica generalmente giace piatta su un tavolo mentre un dispositivo noto come trasduttore viene spostato sull’area del fegato. Questa è in genere una procedura indolore e breve, sebbene si possa avvertire una certa pressione quando il dispositivo viene premuto sul corpo. Molti ultrasuoni non richiedono una preparazione speciale, mentre altri possono richiedere il digiuno senza cibo o acqua prima del test.
Una scansione con tomografia a emissione di positroni (PET) può acquisire immagini che molti altri strumenti diagnostici non riescono a catturare. Le scansioni PET sono speciali in quanto possono fornire immagini dettagliate di nervi, arterie e tessuti oltre a organi, ossa e ghiandole. Una scansione PET del fegato può essere utilizzata per informare un medico dell’efficacia del trattamento per un fegato malato. Può anche rivelare danni al tessuto epatico. Poiché il test può produrre immagini così specifiche, possono essere scoperte e trattate escrescenze benigne molto piccole nel fegato prima che abbiano la possibilità di svilupparsi in tumori maligni.
Il medico che consiglia il test informerà generalmente il paziente se sarà necessario qualsiasi tipo di preparazione. Alcuni test potrebbero richiedere il digiuno, mentre altri potrebbero non avere prerequisiti. Sarà importante informare preventivamente il medico di determinate condizioni di salute. Le donne incinte, le persone che assumono farmaci e le persone che hanno avuto precedenti reazioni allergiche ai coloranti di contrasto dovranno informare il medico di queste condizioni. In generale, è una buona idea avere domande o dubbi adeguatamente affrontati prima di sottoporsi a qualsiasi tipo di test medico.