I clienti delle caffetterie gourmet possono notare un’opzione per bevande fredde chiamata soda italiana, nota anche come soda alla crema o francese in diverse parti del mondo. Questa bevanda è una combinazione rinfrescante di sciroppo aromatizzato e soda di club o acqua seltzer mescolata in una tazza di ghiaccio. L’aggiunta di metà e metà o latte trasforma una soda italiana in una cremosa o soda francese. Alcune caffetterie aggiungono una cucchiaiata di panna montata per creare una consistenza più cremosa.
Sorprendentemente, la ricetta della soda italiana che conosciamo oggi non è nata in Italia. Alcune fonti attribuiscono a una famiglia italiana immigrata che vive a San Francisco negli anni ’20 la preparazione dello sciroppo familiare e della bevanda con acqua gassata. Usando aromi di caffè importati dall’Italia, la famiglia mescolava la loro ricetta di soda nella stanza sul retro del loro negozio di alimentari. La bevanda divenne presto popolare come alternativa ai caffè aromatizzati o all’espresso. Alla fine, la ricetta sarebbe stata raccolta e raffinata dalle principali catene di caffetterie in tutti gli Stati Uniti.
La chiave per una buona soda italiana è uno sciroppo di qualità. Le aziende originariamente offrivano sciroppi aromatizzati progettati specificamente per il caffè; nocciola, vaniglia, caramello e amaretto, per esempio. Con l’aumento della popolarità della bevanda, molte aziende hanno iniziato a produrre aromi ispirati agli estratti di frutta, cola e liquore. Oggi non è insolito trovare 50 o più bottiglie di sciroppo aromatizzate in un caffè ben fornito.
Molti di questi sciroppi commerciali possono essere acquistati per uso domestico, sia nei negozi al dettaglio che nei negozi di alimentari. Per fare una soda italiana a casa, avrai bisogno di una bottiglia di sciroppo, soda di club o acqua seltzer, grandi bicchieri di plastica e cubetti di ghiaccio. È possibile utilizzare anche metà e metà o crema. Inizia aggiungendo due colpi (circa due once) di sciroppo sul fondo del bicchiere. Alcune fonti suggeriscono di aggiungere metà e metà o crema a questo punto e mescolare accuratamente.
Successivamente, aggiungi una generosa quantità di ghiaccio al bicchiere. Versa l’acqua di seltz o seltzer sul ghiaccio. Mescolare delicatamente il composto alcune volte, ma non agitare energicamente. Se lo si desidera, è possibile aggiungere una cucchiaiata di panna montata nella parte superiore del bicchiere. Bevi la soda italiana finita con una cannuccia per mescolare tutti i sapori insieme.