La leggendaria cultura del t? cinese ? stata raccontata per la prima volta nell’ottavo secolo dall’esperto di t? Lu Yu, nel suo Cha Jing, o The Classic of Tea. Nel suo libro, Yu ha brevemente raccontato la storia e le procedure di fabbricazione di molte variet? di t? cinese che sono sopravvissute fino ad oggi. Questi t? sono in genere suddivisi in sei categorie: bianco, giallo, verde, oolong, scuro (o rosso) e nero. Yu descrisse anche una stufa piccola ma decorativa come al centro del mondo del creatore di t?. Insieme ai suoi numerosi utensili tradizionali, questa stufa a carbone ? ancora utilizzata in Cina e altrove in tutto il mondo per bollire l’acqua del bollitore sulla via degli antichi.
Il libro di Yu espone anche riti, stile e utilizzo della stufa. Questi non sono cambiati molto nel tempo. Il braciere viene alimentato alla base con carboni ardenti, che riscaldano il bollitore appoggiato in alto. Alcuni bollitori sono integrati nella parte superiore, formando un cono perfetto, mentre altri sono tagliati nella parte superiore per qualsiasi bollitore da utilizzare. All’esterno, i produttori di t? avvolgevano la stufa in fogli di strisce di bamb?. Ci? attutirebbe il vento, ma consentirebbe comunque all’ossigeno di alimentare i carboni.
Il processo di base per l’uso di una teiera si ? evoluto in un rito familiare complicato e regolare o semplicemente in un modo semplice per riscaldare carbone e acqua bollente. Ai tempi di Lu Yu, la preparazione del t? in casa era un processo in 25 fasi, che includeva numerosi compiti come il riscaldamento delle tazze, l’aggiunta di infusioni ripetute di t?, la pausa per apprezzare l’aroma e altre azioni formali. A partire dal 2011, la stufa pu? essere caricata rapidamente con carboni ardenti e sormontata da un bollitore pieno d’acqua. L’acqua bollente viene quindi versata su sacchetti per la macerazione o colini pieni di qualsiasi numero di t? in un’altra pentola o singole tazze.
Una stufa in stile tradizionale pu? essere in ottone, con o senza incisioni decorative. Altri materiali sono tuttavia comuni, come il bronzo o l’argilla. Le versioni moderne hanno meno probabilit? di includere l’ampio numero di utensili impiegati nell’antichit? per preparare correttamente il t?. Secondo quanto riferito, Lu Yu ha elencato 27 altri strumenti per la preparazione del t? accanto alla stufa – dalle bacchette di metallo per il trasferimento di carboni e setacci di ragno a mestoli e pinze di bamb?. Alcuni proprietari di stufe cercano di raccogliere il maggior numero possibile di questi utensili vecchio stile per replicare i loro antenati. Molti altri, ovviamente, riscaldano la loro acqua del t? su un fornello a gas o di un minuto nel microonde.