La salsa balsamica è un condimento a base di aceto balsamico. La versione più semplice di questo condimento è semplicemente una miscela di olio e aceto, ma è possibile trovare una gamma di permutazioni e variazioni. Ci sono una varietà di usi per il condimento balsamico, che vanno dalle insalate al maiale arrosto, e questo condimento è facile da trovare nel negozio di alimentari o da fare a casa.
Prima di approfondire la storia della medicazione balsamica, può essere utile affrontare brevemente il prodotto noto come “aceto balsamico”. L’aceto balsamico tradizionale è un prodotto a base di succo di uva Trebbiano. Il succo viene cotto per ridurlo ed esaltare gli zuccheri naturali e il liquido risultante viene invecchiato in botti speciali, a volte per anni, producendo un prodotto molto ricco e saporito che può essere piuttosto costoso. Il prodotto commercializzato come “aceto balsamico” in molti negozi di alimentari è in realtà l’aceto balsamico di Modena, un prodotto fatto con aceto di vino normale che è stato adulterato con coloranti e edulcoranti in modo che assomigli all’aceto balsamico tradizionale. La maggior parte dei condimenti balsamici sono realizzati con aceto balsamico di Modena.
Il termine “balsamico” significa “rigenerante” o “salutare”, e il condimento balsamico è spesso considerato una scelta salutare di condimento per il cibo. L’olio d’oliva è considerato un “buon grasso”, che lo rende una buona aggiunta alla dieta con moderazione, ed entrambe le forme di condimento balsamico sono anche considerate ragionevolmente buone per la salute umana. Gli ingredienti aggiunti come erbe, miele, frutta, senape, sale, limone e pepe possono creare un sapore o una consistenza distintivi senza rendere malsana la salsa.
Ad alcune persone piace preparare il condimento balsamico quando ne hanno bisogno, mescolando piccole quantità di olio, aceto e altri ingredienti come desiderato. Se fatto con aceto balsamico tradizionale, il condimento è ricco e leggermente dolce, con un sapore molto complesso, mentre l’aceto balsamico di Modena crea un prodotto più acido e dal sapore piatto. Alcune persone temperano il condimento riscaldandolo brevemente per mescolare gli ingredienti e il condimento balsamico può essere usato come marinata o salsa per cibi grigliati, arrostiti e grigliati, sviluppando un sapore caramellato lungo la strada.
Oltre ad essere utilizzato su insalate e varie carni e frutti di mare cotti, il condimento balsamico può essere utilizzato anche come salsa per il pane. I condimenti a base di balsamico tradizionale possono anche essere usati come salse da dessert; una salsa balsamica e di fichi, ad esempio, può essere superba sul gelato alla vaniglia. L’aceto balsamico tradizionale può essere ottenuto da importatori e negozi di specialità italiane.