Un kickboard per il nuoto è un dispositivo utilizzato più spesso da persone che imparano a nuotare. È una tavola di schiuma galleggiante che una persona può afferrare mentre è in acqua e consente al nuovo nuotatore di concentrarsi sulla sua pedalata piuttosto che sull’intero movimento del corpo. Una pedana da nuoto a volte presenta maniglie o fessure per la presa e lo spessore della tavola può variare. Di solito sono abbastanza sottili e leggeri, anche se le tavole più grandi destinate all’uso da parte di adulti o bambini più grandi possono essere sia più spesse che più lunghe di altri tipi di tavole.
Il luogo più comune in cui vedere una pedana da nuoto è durante un corso di nuoto per bambini. Questo dispositivo viene utilizzato per aiutare i bambini a capire la galleggiabilità e viene anche utilizzato per aiutarli a sviluppare un forte colpo di calcio. Man mano che il bambino diventa un nuotatore più forte, lascerà indietro la pedana da nuoto e imparerà a usare le braccia durante la bracciata. I nuotatori più deboli possono continuare a utilizzare la pedana sia come dispositivo di sicurezza che come strumento di apprendimento. Il bordo anteriore della pedana è solitamente appuntito o arrotondato per una minore resistenza nell’acqua, e l’estremità posteriore è curvata verso l’interno per tenere conto della pressione del busto di una persona contro di essa. Questo rende il kickboard più facile da maneggiare in varie situazioni.
La schiuma a cellule chiuse viene spesso utilizzata per costruire una pedana da nuoto, sebbene altre possano essere realizzate in plastica cava leggera. Questi materiali tendono ad essere economici, leggeri e abbastanza resistenti per un uso regolare in una piscina o in un altro specchio d’acqua. Questi materiali sono anche ad asciugatura rapida e resistenti ai danni causati dall’acqua come marciume, screpolature o formazione di muffe. È probabile che la pedana da nuoto in schiuma sia pieghevole per adattarsi a diverse forme del corpo e alla forza del nuoto nell’acqua.
I nuotatori esperti possono utilizzare una pedana da nuoto per migliorare la loro tecnica, soprattutto quando imparano una nuova bracciata. Le pedane che un adulto utilizzerà sono generalmente più grandi di quelle che useranno i bambini, anche se possono essere utili anche le pedane più piccole. Lo scopo generale di un kickboard è quello di mantenere la testa fuori dall’acqua e consentire al nuotatore di concentrarsi su una certa parte di una bracciata. La tavola può essere utilizzata anche per sviluppare la forza in alcune parti del corpo isolando i singoli elementi della bracciata di un nuotatore.