Un’andatura normale si verifica quando il ciclo di corsa o di camminata di una persona è tale che il piede assorbe adeguatamente lo shock. Se una persona non ha un’andatura normale, possono verificarsi dolore e altre condizioni. L’andatura di una persona è divisa in due fasi: la fase di appoggio e la fase di oscillazione. Durante queste fasi, il piede deve toccare il suolo in un certo modo per ottenere un’andatura corretta.
La fase statica di un’andatura normale comprende circa il 60% dell’intero ciclo di camminata e meno per un ciclo di corsa. Avanza dal momento in cui un tallone tocca il suolo al momento in cui l’alluce lascia il suolo. In un’andatura corretta, il tallone colpirà il pavimento sulla parte posteriore esterna, cioè la parte posteriore esterna, del piede. Dopo che il tallone ha colpito, il centro del piede tocca il suolo. Man mano che la camminata prosegue, il piede si allungherà e poi si irrigidirà per aiutare una persona ad andare avanti.
Se l’arco del piede è troppo basso, si dice che una persona abbia i piedi piatti. Senza un arco adeguato, il piede non è in grado di spingere correttamente una persona in avanti e l’anca e il ginocchio potrebbero non essere allineati correttamente durante la camminata o la corsa. I piedi piatti possono causare mal di schiena, borsiti, calli e dita a martello mentre il corpo cerca di compensare l’andatura scorretta. Al contrario, una persona con troppo arco può incorrere in problemi perché il piede non si appiattisce abbastanza da assorbire lo shock esercitato sulle articolazioni e sulle ossa durante la camminata o la corsa. Le conseguenze di questa anomalia includono suscettibilità alle spaccature della tibia, fratture da stress a varie ossa e caviglie slogate.
In un’andatura normale, dopo che il centro del piede tocca il suolo, le dita dei piedi colpiscono. Una volta che l’intero piede è a terra, la persona deve tenersi in equilibrio sul piede mentre l’altro piede si muove in avanti. Durante questo periodo, l’intero peso corporeo è su un piede. Mentre l’altro piede oscilla in avanti, il peso del corpo viene spostato in avanti fino a quando l’altro piede tocca il suolo e il tallone del primo piede inizia a sollevarsi. A questo punto del cammino, entrambi i piedi sono sul pavimento in uno stato chiamato doppio appoggio terminale, e il corpo sposta il suo peso da un piede all’altro.
L’altro 40% di un’andatura normale è la fase di oscillazione. Durante questa fase, il piede oscilla in avanti e si prepara a colpire il tallone e completare l’andatura normale. Di solito, quando il piede si stacca da terra, il peso del corpo dovrebbe andare dalla zona del mignolo all’alluce. Ciò significa che in un’andatura normale, il tallone esterno dovrebbe toccare il suolo per primo e l’alluce dovrebbe lasciare il suolo per ultimo. Durante la corsa, la fase di galleggiamento, una sottofase in cui nessun piede tocca il suolo, viene aggiunta alla fase di oscillazione.