Un’arancia navel è un tipo speciale di arancia che ha una piccola sorpresa al suo interno una volta sbucciata: un frutto parzialmente sviluppato non sviluppato come un gemello siamesi, situato all’estremità del fiore. Dall’esterno, l’estremità del fiore ricorda un ombelico umano, portando al nome comune del frutto. Queste arance sono coltivate principalmente in Brasile, California, Arizona e Florida e sono tra le varietà di arance più comuni e popolari.
Potresti conoscere l’arancia navel come Washington, Riverside o Bahia Navel Orange. Se sei di umore formale, puoi chiamarlo con il suo nome scientifico, Citrus sinensis. Questa varietà di arance è il risultato di una singola mutazione avvenuta in una piantagione in Brasile nel 1820. La mutazione portò alla formazione di un gemello siamesi racchiuso nella scorza di un’arancia senza semi, e si rivelò un successo, quindi la gente iniziò coltivandolo in altre regioni. Il primo luogo di coltivazione americano fu Riverside, in California, che spiegava il nome alternativo di “Riverside Orange”.
Poiché l’arancia navel è senza semi, può essere propagata solo attraverso talee. Tecnicamente, ognuna di queste arance proviene dallo stesso albero di arancio; l’arancia brasiliana che ha generato una mutazione spontanea centinaia di anni fa. I coltivatori di arance raccolgono talee dai loro aranci e li innestano periodicamente su ceppi freschi per garantire che i loro frutteti rimangano sani, e anche a scopo di espansione.
La polpa di questo tipo di arancia è dolce e naturalmente molto succosa. Una rara varietà chiamata arancia Cara Cara ha un lieve sentore di fragole e polpa di colore rosa rossastro, piuttosto che più classica dell’arancia. Le arance navel possono essere consumate a mano, spremute, utilizzate nelle macedonie o trasformate in marmellate e conserve, a seconda dei gusti personali.
Le arance fresche dell’ombelico sono disponibili dall’inverno fino alla tarda primavera, a seconda della regione. Quando li selezioni sul mercato, cerca le arance che sembrano pesanti per le loro dimensioni, senza punti morbidi o muffe e buchi evidenti. Se vivi nelle zone USDA nove-11, puoi anche coltivare tu stesso le arance navel. Molti vivai vendono aranci per questo scopo, insieme a una varietà di altri agrumi, se si desidera creare un piccolo giardino di agrumi. Oltre a dare frutti commestibili, molti alberi di agrumi hanno anche fiori molto aromatici, che li rendono una piacevole aggiunta al giardino.