Gli indiani del Delaware erano una tribù di nativi americani che viveva in quello che oggi è il New Jersey. La maggior parte di questi indiani viveva nelle aree a nord dello stato del Delaware, a est del fiume Delaware ea sud del fiume Hudson. Al primo contatto europeo nel 1500, gli indiani del Delaware vivevano in una zona conosciuta come Lenapehoking.
Gli indiani del Delaware facevano parte delle tribù algonchine perché parlavano due lingue, unami e munsee, che facevano parte delle lingue algonchine. Gli indiani Delaware erano imparentati con gli indiani Miami, gli indiani Ottawa e gli indiani Shawnee. Si ritiene che gli indiani del Delaware fossero visti come “nonni” perché erano i membri più antichi della nazione algonchina.
Dopo che un gran numero di coloni europei iniziò ad immigrare in Nord America, gli indiani del Delaware iniziarono a dirigersi verso ovest. Mentre si spostavano verso ovest, incontrarono gli indiani Irochesi che procedettero a spingerli ancora più a ovest. William Penn e altri coloni quaccheri formarono l’insediamento della Pennsylvania per cacciare gli indiani del Delaware. I progressi verso ovest li portarono in quello che oggi è l’Ohio, lungo i fiumi Muskingum e Auglaize. I Delaware divennero una potente tribù, anche dopo che gli Irochesi tentarono di avanzare verso ovest.
Una volta che i Delaware arrivarono in Ohio, iniziarono a formare un’alleanza con i commercianti francesi che si occupavano del commercio di pellicce. I Delaware e i francesi commerciavano comunemente oggetti come pentole, pistole e alcol per le pellicce. L’alleanza fu breve poiché l’Ohio stava diventando un’area di terra contesa da francesi e britannici. Mentre gli inglesi stavano diventando la nazione europea più forte nel paese, i Delaware cambiarono alleanze dai francesi agli inglesi. Dopo che la guerra franco-indiana fu risolta, il Trattato di Parigi fu firmato nel 1763. Il trattato stabiliva che le tribù indiane non sarebbero state spinte più a ovest dai coloni britannici. Rimasero in alleanza con gli inglesi e gli americani fino alla rivoluzione americana.
Gli indiani del Delaware furono ancora una volta costretti a trasferirsi a ovest dopo la rivoluzione americana. Le tribù dell’Ohio, compresi i Delaware, furono costrette a rinunciare alla loro terra nel 1794 e nel 1795. Il generale Anthony Wayne sconfisse gli indiani dell’Ohio nella battaglia di Fallen Timbers. Nel 1860, i Delaware furono delegati al Territorio dell’Oklahoma, dove risiedono ancora molti membri della tribù Delaware. Altri membri dell’attuale tribù del Delaware risiedono ufficialmente nel Wisconsin e nell’Ontario, in Canada.