Mentre ogni bambino piange almeno una volta ogni tanto, il pianto costante può indicare un problema più grave. Se il tuo bambino piange costantemente, potresti iniziare a chiederti se ha solo coliche o se ha il reflusso. Sebbene i sintomi della colica e del reflusso possano essere a volte abbastanza simili, il reflusso di solito ha qualche sintomo in più e le cause di questi sintomi sono diverse. Inoltre, sebbene generalmente scompaia quando un bambino invecchia, il reflusso incontrollato può portare ad altri problemi di salute.
Confondere i sintomi di colica e reflusso è un errore comune che molti genitori possono fare. La colica è tipicamente caratterizzata da lunghi periodi di pianto intenso. Questi incantesimi di pianto sono spesso abbastanza prevedibili, poiché sembrano accadere alla stessa ora del giorno o della notte. I bambini affetti da coliche possono anche sembrare che provino un dolore intenso, arricciando le gambe, tendendo il corpo e stringendo i pugni.
Il pianto associato al reflusso infantile non è sempre così prevedibile come il pianto che si verifica con le coliche. Tuttavia, in genere accade poco dopo che il bambino è stato nutrito e potrebbe anche non voler mangiare. Essere posizionato sulla schiena può esacerbare i sintomi. Frequenti sputi, tosse, respiro sibilante e singhiozzo sono anche sintomi comuni associati al reflusso
Le cause delle coliche e del reflusso sono molto diverse. In realtà, non si sa cosa causi esattamente le coliche. Sono stati fatti numerosi studi per capirlo. Una teoria popolare che sembra essere condivisa da molti è che la colica è causata da una quantità eccessiva di gas. Molto spesso, il reflusso è causato da uno sfintere esofageo inferiore immaturo che non si chiude correttamente. Questo è l’anello muscolare che impedisce al cibo e agli acidi di risalire nell’esofago.
Altre importanti differenze tra coliche e reflusso sono il trattamento e gli effetti duraturi. La colica di solito scompare da sola senza altri problemi di salute e un bambino spesso non ne manifesta sintomi dopo circa tre o quattro mesi. Spesso non c’è modo di lenire un bambino colico, tuttavia alcuni pediatri possono prescrivere probiotici, poiché alcuni credono che possano aiutare a regolare i batteri nel tratto digestivo.
Il reflusso infantile in genere scompare da solo dopo che un bambino compie uno. Alcuni farmaci possono essere prescritti per casi gravi di reflusso, ma la maggior parte delle volte, semplici cambiamenti di alimentazione possono aiutare a rendere il bambino più a suo agio e a liberarsi dei sintomi. Se sospetti che il tuo bambino abbia il reflusso, prova a dargli da mangiare piccole quantità, più spesso. Inoltre, puoi provare a ruttare di più durante le poppate. Casi gravi di reflusso infantile possono richiedere un intervento chirurgico, ma questo è molto raro, poiché i rischi dell’intervento sono peggiori dei sintomi.
A differenza delle coliche, se non trattato, il reflusso infantile può portare a complicazioni mediche più gravi in futuro, inclusi problemi respiratori e intestinali. Poiché un bambino con reflusso può avere problemi a mangiare, può anche portare a una crescita stentata. Se hai serie preoccupazioni e desideri saperne di più su coliche e reflusso, dovresti contattare il pediatra del tuo bambino.