Un integratore di acidi grassi è un integratore alimentare destinato a fornire acidi grassi omega-3, una sostanza presente negli alimenti di pesce e vegetali nota per i suoi numerosi benefici per la salute. Disponibile in capsule o in forma di olio, questo integratore è comunemente derivato da pesci grassi come salmone, sgombro e sardine; semi di lino, i semi del lino, una pianta simile al grano; o krill, un piccolo crostaceo oceanico imparentato con i gamberetti. I migliori integratori di acidi grassi dovrebbero essere ricchi di almeno due degli acidi grassi essenziali, che sono sostanze nutrizionalmente necessarie che non sono prodotte dal corpo umano. Questi includono acido eicosapentaenoico (EPA), acido docosaesaenoico (DHA) e acido alfa-linolenico (ALA), con EPA e DHA, che si trovano negli alimenti marini che consumano alghe, considerati i più benefici in un integratore di acidi grassi.
Negli ultimi anni gli acidi grassi Omega-3 sono stati propagandati per i loro numerosi benefici per la salute, in particolare EPA e DHA. Componente dei grassi insaturi o “sani” presenti negli alimenti, questi omega-3 sono collegati alla riduzione delle malattie cardiovascolari, al miglioramento della salute neurologica, al miglioramento della salute degli occhi e alla riduzione dell’infiammazione corporea, che a sua volta è stata collegata alla perdita di peso e alle malattie cardiovascolari. Salute. Sebbene ci sia un altro tipo di acido grasso essenziale comune negli oli insaturi, l’acido grasso omega-6, non si dice che produca gli stessi benefici per la salute degli omega-3. In effetti, ricerche recenti hanno suggerito che per raccogliere i benefici per la salute del consumo di acidi grassi essenziali, è il rapporto tra omega-3 e omega-6 nella dieta che è più importante, con il rapporto raccomandato di circa 3:1 o 4 :1 da omega-3 a omega-6. La dieta occidentale, al contrario, si dice che abbia un rapporto medio di 1:10 o superiore tra omega-3 e omega-6, un rapporto che è stato collegato a un aumento dell’infiammazione corporea, dell’obesità e delle malattie cardiovascolari.
Per questi motivi, molti esperti di nutrizione suggeriscono di assumere un integratore di acidi grassi ricco di omega-3, in particolare per le persone che non mangiano pesce grasso come salmone, aringa, sgombro e acciughe. Un tipo di integratore comune è l’olio di pesce, che deriva da questi pesci d’acqua fredda ed è disponibile sotto forma di olio e capsule. Poiché gli esperti raccomandano che gli adulti prendano almeno un grammo e fino a tre grammi combinati di EPA e DHA al giorno, è importante prestare attenzione al contenuto di acido piuttosto che alla quantità di olio nel supplemento. I migliori integratori di olio di pesce conterranno quanti più acidi possibile. Idealmente, questo integratore di acidi grassi sarà anche a basso contenuto di mercurio e altri metalli pesanti, come indicato sull’etichetta.
Un’altra fonte di omega-3 recentemente scoperta è il krill, un minuscolo crostaceo marino simile a un insetto. Si dice che l’olio di krill, disponibile anche in forma di capsule, sia non solo denso di EPA e DHA, ma anche ricco di astaxantina, un tipo di antiossidante noto come carotenoide. Può essere un’alternativa economica all’olio di pesce come integratore di acidi grassi per la densità degli acidi grassi in una data unità di olio. L’olio di semi di lino è un’altra fonte popolare di omega-3, ma poiché contiene solo l’acido grasso ALA, gli esperti consigliano di consumarlo in aggiunta a una dieta ricca o integrata con oli di pesce.