Il cordone ombelicale fornisce al nascituro tutti i nutrienti necessari per garantire una crescita e uno sviluppo adeguati durante l’utero. Dopo la nascita, il tuo bambino non ha più bisogno del cordone e viene smaltito come rifiuto medico, a meno che tu non scelga di donarlo a una banca del sangue cordonale pubblica. Il cordone è ricco di cellule che formano il sangue che possono aiutare i pazienti con leucemia e altre condizioni potenzialmente letali. Il processo per donare un cordone ombelicale è abbastanza semplice, ma richiede una pianificazione avanzata.
La decisione di donare un cordone ombelicale dovrebbe essere presa prima della 34a settimana di gravidanza a causa delle pratiche burocratiche coinvolte. Parla con il tuo medico o l’ostetrica della decisione e scopri se il tuo ospedale raccoglierà la donazione. La maggior parte degli ospedali lavora con una banca cordonale pubblica specifica e dovrai contattarli per determinare la tua idoneità. La banca del cordone ti fornirà un modulo di consenso e un questionario sulla tua salute.
Per donare un cordone ombelicale, è necessario soddisfare determinati criteri di ammissibilità. In genere, devi avere almeno 18 anni, anche se alcune banche del sangue cordonale consentiranno alle donne di età superiore ai 16 anni di donare. Le condizioni che potrebbero renderti non idoneo alla donazione includono diabete, malattie sessualmente trasmissibili negli ultimi 12 mesi e alcuni tipi di cancro. Quelli con virus dell’immunodeficienza umana (HIV), la maggior parte dei tipi di cancro, un recente trapianto di organi o l’epatite B o C non sono ammissibili.
La procedura per donare un cordone ombelicale il giorno della nascita del bambino non è invasiva e non interferisce con il travaglio o il parto. Quando arrivi in ospedale, informa il team di travaglio e parto che stai donando e il team dovrebbe occuparsi del resto. Dopo il parto, il cordone viene clampato e il suo sangue viene raccolto in una sacca sterile, dotato di un numero di identificazione e conservato fino a quando non può essere prelevato dalla banca del sangue. Il giorno successivo verrà prelevato un campione di sangue cordonale per il test di malattie infettive e, se negativo, sarà consegnato alla banca pubblica del sangue cordonale.
Quando doni un cordone ombelicale, il tuo nome e il nome del tuo bambino rimangono confidenziali. Il gruppo sanguigno viene registrato in un database senza alcuna informazione identificativa. Una volta che la banca ha raccolto il cordone ombelicale, i rappresentanti determineranno se nel cordone sono presenti abbastanza cellule ematopoietiche da giustificare la conservazione. Circa il 50 percento di tutti i cordoni donati non viene conservato a causa della mancanza di cellule che formano il sangue o di altri problemi.
Il sangue cordonale offre diversi vantaggi chiave ai potenziali destinatari. A differenza dei trapianti di midollo osseo, i trapianti di sangue cordonale non devono necessariamente corrispondere perfettamente, il che aumenta la possibilità di trovare un donatore adatto. Le cellule immunitarie del sangue cordonale hanno anche meno probabilità di attaccare il tessuto del ricevente o causare gravi infezioni virali nel ricevente. Parla con il tuo medico o l’ostetrica se hai ulteriori domande su come donare un cordone ombelicale.