Può essere difficile distinguere tra un virus e un’infezione batterica perché entrambi possono causare lo stesso tipo di sintomi. Molte persone pensano che sintomi come febbre e muco giallo o verdastro significhino che una persona ha un’infezione batterica, ma questi sintomi possono verificarsi anche con i virus. Una persona che soffre di febbre molto alta può avere maggiori probabilità di avere un’infezione batterica. Allo stesso modo, un’infezione che dura più di circa 10-14 giorni o peggiora dopo pochi giorni può essere batterica. Per essere sicuri, tuttavia, molto probabilmente dovrai visitare un medico per i test che possono determinare la causa di un’infezione.
Senza l’aiuto di un medico, può essere difficile determinare se si dispone di un virus o di un’infezione batterica. Sfortunatamente, puoi avere gli stessi sintomi con entrambi: entrambi sono in grado di causare febbre, mal di gola, affaticamento e dolori. Potresti avere muco scolorito, mal di testa, mal di stomaco e una serie di altri sintomi. Puoi, tuttavia, considerare l’entità dei tuoi sintomi e quanto tempo durano nel giudicare che tipo di infezione hai.
Un fattore da considerare è la gravità della febbre. Spesso, gli individui con virus hanno febbri di basso grado mentre quelli con infezioni batteriche hanno temperature più elevate. È possibile sviluppare una febbre alta con un virus, tuttavia, e viceversa. Potresti anche sospettare di avere un’infezione batterica piuttosto che un virus se la febbre alta persiste per più di un paio di giorni.
A volte, puoi giudicare se hai un virus o un’infezione batterica dai cambiamenti nei tuoi sintomi. Ad esempio, se i sintomi peggiorano dopo alcuni giorni di malattia, potresti avere un’infezione batterica. Ciò potrebbe significare che hai iniziato con un virus che è diventato complicato da batteri o che hai sempre avuto un’infezione batterica. Inoltre, i sintomi inizialmente gravi e che non migliorano possono indicare un’infezione batterica.
Anche la durata della tua malattia può fornire indizi. In genere, ci si può aspettare che molte, anche se non tutte, le infezioni virali si risolvano entro circa 10-14 giorni. Se rimani malato per più di due settimane, potresti invece avere un’infezione batterica.
Il modo migliore per sapere se hai un virus o un’infezione batterica è farti visitare da un medico. Lui o lei può eseguire test per determinare la causa della tua malattia, spesso utilizzando colture della gola o delle urine o esami del sangue per questo scopo.