La macellazione halal avviene secondo la legge islamica. Questa espressione della legge islamica per quanto riguarda gli animali si chiama Dhabihah o Zabiha in arabo. Queste regole richiedono la macellazione ritualizzata attraverso il taglio alla gola di animali che sono stati benedetti prima di Allah. Il rituale prevede anche che gli animali siano dissanguati completamente asciutti. Solo quando ciò viene fatto una carne può essere certificata halal.
Ci sono alcuni prerequisiti che devono essere soddisfatti prima che possa avvenire la macellazione halal. In primo luogo, l’ambiente deve essere corretto e non deve essere contaminato con haram o prodotti non halal, come quelli relativi ai suini o alla carne di haram. Questo è il motivo per cui i macelli esclusivamente halal vengono solitamente utilizzati per il processo. Anche tutte le attrezzature utilizzate per macellare gli animali devono essere halal.
Innanzitutto l’animale destinato alla macellazione deve essere benedetto. Nella sua forma più elementare, questo significa dire la parola per Dio in arabo, “Allah”, prima che l’animale venga macellato. Questo perché il testo sacro islamico, il Corano, afferma che l’uomo non dovrebbe “mangiare di quello su cui il nome di Allah non è stato pronunciato”.
La macellazione halal stessa viene eseguita attraverso tagli alle vene giugulari e anche alle arterie carotidi dell’animale in questione. Questo viene fatto sia per le mucche che per le pecore, ma anche per i polli. Qualsiasi animale terrestre, compresi gli uccelli, che può essere mangiato secondo la legge islamica deve essere macellato in questo modo. Questo taglio deve essere somministrato con un coltello affilato e deve essere eseguito da un figlio di Adamo; intendendo qualcuno di fede musulmana, ebraica o cristiana. La lama che esegue il taglio deve essere nascosta fino all’ultimo momento in modo che l’animale non sia in difficoltà.
Il sangue deve essere completamente drenato perché la legge islamica afferma che la carne proveniente dalla macellazione halal deve essere priva di sangue o prodotti sanguigni. Per questo motivo, l’animale può morire al proprio ritmo prima di essere impiccato in modo che il sangue possa defluire. Questo processo richiede più tempo rispetto ai metodi di macellazione non halal e può anche richiedere più spazio.
Dhabihah non si applica a frutti di mare, pesce, cammelli e locuste. Non include neanche i maiali. Questo vale per il pesce e altri frutti di mare perché non sono state stabilite leggi su come ucciderli. Il Corano afferma semplicemente che tutti i frutti di mare sono halal per i musulmani, anche se alcuni non sono d’accordo. Ciò significa che i frutti di mare possono essere uccisi in qualsiasi modo.
La macellazione halal ha causato polemiche al di fuori delle comunità islamiche a causa della crudeltà verso gli animali percepita. Questo perché l’animale è spesso cosciente quando viene macellato e il processo stesso richiede più tempo e causa più dolore all’animale rispetto ad altri metodi. Mentre molti musulmani credono che stordire un animale sia haram, è un processo che viene sempre più utilizzato per placare gli attivisti per i diritti degli animali.