La Repubblica Islamica del Pakistan si trova ai margini del Medio Oriente, tra il Mar Arabo, l’Afghanistan, l’Iran, l’India e la Cina. È il sesto Paese più popoloso al mondo con una popolazione di oltre 161 milioni, di cui il 96% musulmana. Questo lo rende il secondo paese musulmano più popoloso.
Il paese è composto da quattro province principali: Northwest Frontier Province, Punjab, Sindh e Belucistan. Come molti paesi della regione, il Pakistan ha una storia ricca di cultura e patrimonio, oltre che tumultuosa, con guerre che infuriano da secoli.
Il Pakistan ha una lunga storia di conquista e governo da parte di estranei, tra cui persiani, greci, arabi, turchi, afgani e mongoli. Più di recente, la regione faceva parte dell’India britannica prima di ottenere l’indipendenza nel 1947. La regione dell’Indo ha ospitato culture antiche, colonizzate già dal 2500 al 1500 aC. Poiché il paese non è sempre stato uno stato, la storia comune di India, Iran, Afghanistan e Pakistan si scontrano e condividono un’ascendenza e una cultura correlate. La Via della Seta, un’importante via commerciale a suo tempo, attraversava la regione, diffondendo religione e cultura.
Uno sviluppo importante nella storia del paese è quando, nel 712 d.C., Muhammad bin Qasim, un generale arabo, conquistò gran parte della regione. Inaugurò l’inizio di diversi imperi musulmani successivi e aprì l’area a una conversione islamica.
Nel 19esimo secolo, la British East India Company prese piede nella regione, e quello che oggi è il Pakistan, fu sotto il controllo britannico fino all’inizio del 20esimo secolo. L’opposizione musulmana crebbe durante l’occupazione e nel 1930 ci fu un appello per creare uno stato separato dall’India per i musulmani. Questo concetto è stato etichettato come “Teoria delle due nazioni”. Il 14 agosto 1947 fu creato il Pakistan e molti musulmani emigrarono nell’area, mentre molti sikh e indù rimasero o si trasferirono in India.
Il rapporto del Pakistan con l’India è stato tumultuoso e ci sono state diverse guerre e lotte nella regione sin dall’infanzia del paese, tra cui la prima guerra del Kashmir, la guerra d’indipendenza del Bangladesh, quando il Bangladesh si separò dal Pakistan e la guerra indo-pakistana del 1971. Politicamente, il paese è una repubblica semipresidenziale, sebbene abbia attraversato un periodo di governo militare. Ha avuto due costituzioni, ma è la seconda, la Costituzione del 1973, sospesa dal 1977 al 1991, a dettare le attuali regole di governo.
Il Pakistan è un grande paese – 310,403 miglia quadrate (803,940 km quadrati) di dimensione. La sua geografia è estremamente varia, con chilometri di costa, lagune, paludi di mangrovie, foreste e montagne. Ha 108 cime montuose innevate che sono alte più di 23,000 piedi (7,000 m), alcune delle quali sono un’enorme attrazione turistica. Il suo clima, la flora e la fauna sono diversi quanto la sua geografia.
Sebbene la sua capitale sia Islamabad, la città di Karachi è il centro finanziario del paese e la città più popolosa. Tra i suoi principali settori ci sono le telecomunicazioni, il software e l’aerospaziale, nonché il turismo. La regione non è nota per la sua stabilità, ma le sue prospettive finanziarie sono considerate solide e continuano a crescere a un buon ritmo.