La Giamaica è una nazione insulare di medie dimensioni nei Caraibi. Copre 4,200 miglia quadrate (11,000 km quadrati), il che lo rende un po’ meno del doppio dello stato del Delaware. Si trova vicino alle isole di Hispaniola e Cuba e ad est dell’America Centrale.
Gli Arawak si stabilirono per la prima volta nell’isola della Giamaica, che chiamarono Xamayca, la terra del legno e dell’acqua, circa 3,000 anni fa. Il primo europeo ad arrivare sull’isola fu Cristoforo Colombo nel 1494, che subito la rivendicò per la Spagna. All’inizio del XVI secolo furono istituite le prime colonie. Gli europei iniziarono rapidamente a soggiogare gli Arawak, massacrandone molti indiscriminatamente, uccidendone altri per malattie e catturando il resto come schiavi. Poco dopo l’insediamento, anche gli schiavi africani furono portati sull’isola per lavorare la terra.
Dalla metà del XVI secolo in poi, la Giamaica divenne il bersaglio preferito di pirati e corsari britannici. Le isole erano belle e generose, e quindi offrivano ai pirati un luogo ideale per ancorare per rifornirsi. A metà del XVII secolo gli inglesi avevano preso il controllo dell’isola e avevano invitato i bucanieri sull’isola per aiutare a respingere gli attacchi spagnoli. Quando gli inglesi cacciarono gli spagnoli, molti spagnoli lasciarono indietro i loro schiavi, che fuggirono sulle montagne della Giamaica per unirsi agli Arawak fuggiti e formare colonie Maroon.
Gli inglesi continuarono la colonizzazione dell’isola, ottenendo infine il controllo su tutto tranne che sulle montagne e sulle colline dominate da Maroon. Gli inglesi firmarono un trattato di pace con i Maroon, garantendo loro terra e sicurezza e offrendo una taglia per ogni schiavo fuggito che tornavano.
La Giamaica fiorì per i successivi due secoli, con il commercio dello zucchero e del caffè che fece boom dell’economia dell’isola. Le principali rivolte di schiavi afflissero l’isola nel 18° e all’inizio del 19° secolo, portando infine all’abolizione della schiavitù in tutto l’Impero britannico nel 1834.
A partire dagli anni ‘1940, la Giamaica iniziò a vedere una maggiore autonomia all’interno dell’Impero britannico. Si tennero elezioni locali a suffragio universale e la Giamaica iniziò il percorso verso l’indipendenza. Alla fine degli anni ‘1950 la Giamaica si unì alla Federazione delle Indie Occidentali, ma presto si ritirò, raggiungendo infine la completa indipendenza nel 1962.
Dagli anni ‘1980 la Giamaica ha istituito una serie di riforme economiche, volte a ridurre l’inflazione e stabilizzare la crescita economica. Nell’ultimo decennio l’economia giamaicana è cresciuta lentamente ma costantemente e negli ultimi anni la nazione sembra vivere un periodo di crescita espansa.
La Giamaica è una delle destinazioni caraibiche più frequentate e ha l’infrastruttura turistica che comporta. È un’ottima destinazione per tutti gli stili di viaggio, da coloro che desiderano enormi ville private con ampie vedute, a coloro che desiderano semplicemente un’amaca da qualche parte vicino all’acqua. Ci sono club fantastici sull’isola, e se ti piace la musica Reggae questo è, inutile dirlo, il posto dove stare.
La maggior parte delle attività turistiche ruotano intorno alla bellezza delle spiagge e dell’acqua, e non devi cercare a lungo per trovarle. La famosa Laguna Blu è qui ed è assolutamente meravigliosa, ma lo stesso si può dire per quasi tutti i tratti di spiaggia dell’isola.
La Giamaica è molto ben collegata ai principali aeroporti di tutto il mondo e i voli arrivano ogni giorno dalla maggior parte degli hub. Una vera e propria catena di navi da crociera fa anche scalo sull’isola, ed è una destinazione popolare per i diportisti, rendendola abbastanza facile da raggiungere anche via mare.