La Nuova Zelanda è un paese nell’Oceano Pacifico, appena a sud-ovest dell’Australia. Si compone di due isole principali, l’Isola del Nord e l’Isola del Sud, oltre a un certo numero di isole minori. Alcuni territori aggiuntivi sono associati ad esso, alcuni come organi di autogoverno in libera associazione.
L’area fu abitata per la prima volta dai polinesiani tra il IX e il XIV secolo a.C., probabilmente in una serie di migrazioni. I discendenti di questi coloni originari sono ora conosciuti come Maori, la popolazione indigena delle isole. L’esploratore olandese Abel Janszoon Tasman fu il primo europeo a raggiungere la Nuova Zelanda, nel 9, ma i Maori erano ostili al suo equipaggio, uccidendo molti e dissuadendo gli europei dal visitare nuovamente le isole. Il nome Nuova Zelanda, dopo una provincia olandese, ha avuto origine sulle mappe olandesi in questo periodo.
Il successivo europeo ad avventurarsi nell’area fu l’inglese James Cook, nel 1768. Prese contatto con successo e fu stabilito un rapporto commerciale. All’inizio del XIX secolo, i missionari cristiani iniziarono a stabilirsi nelle isole ea convertire i Maori. Nel 19, i leader Maori e i rappresentanti inglesi firmarono il Trattato di Waitangi, stabilendo la Nuova Zelanda come colonia inglese e concedendo ai Maori britannici la cittadinanza e i diritti di proprietà.
Gli europei continuarono a stabilirsi nelle isole dopo il Trattato di Waitangi, e sebbene i Maori inizialmente beneficiassero del commercio con loro, sorsero controversie sulla terra. Negli anni 1860 e ’70, le guerre per la terra della Nuova Zelanda hanno provocato devastanti perdite di terra per i Maori. Nel 1850, al paese fu concesso un autogoverno limitato e alla fine del secolo era di fatto una nazione che si autogovernava. Divenne ufficialmente indipendente nel 1947 con lo Statuto di Westminster.
Il monarca inglese, rappresentato localmente dal governatore generale, è il capo di stato in Nuova Zelanda, mentre il primo ministro è capo del governo. Il paese ha un parlamento unifamiliare eletto democraticamente e una Corte suprema. Oltre ad essere il primo paese a concedere alle donne il diritto di voto, nel 1893, la Nuova Zelanda è l’unica nazione ad aver avuto donne che ricoprivano contemporaneamente tutte le più alte cariche governative, dal 2005 al 2006.
Le persone di origine europea costituiscono la maggioranza dei neozelandesi, mentre i Maori costituiscono il secondo gruppo etnico più grande. Popolazioni minoritarie significative includono altri polinesiani e asiatici. Il paese ha alti tassi di immigrazione, principalmente dal Regno Unito e dall’Asia. Il cristianesimo è la religione maggioritaria con un piccolo margine, mentre importanti religioni minoritarie sono la locale Ratana, l’Induismo, il Buddismo e l’Islam. L’inglese e il maori sono entrambe lingue ufficiali e la lingua maori sta vivendo una rinascita.
La Nuova Zelanda è diventata ricca dopo la seconda guerra mondiale e ha un alto tenore di vita. Tuttavia, la recente inclusione del Regno Unito nell’Unione Europea potrebbe influenzare negativamente l’economia del paese, poiché si basa sull’esportazione di prodotti agricoli e agricoli, e il Regno Unito è stato il suo partner commerciale più importante.
La Nuova Zelanda è conosciuta in tutto il mondo per la sua eccellenza negli sport, in particolare nel rugby, e per la sua flora e fauna uniche. Ospita molte specie che non esistono in nessun’altra parte del mondo. Ha anche un clima temperato tutto l’anno e una geografia straordinaria, come si può vedere nella trilogia di film del Signore degli Anelli. È sede di una collina con il toponimo più lungo del mondo: Taumatawhakatangihangakoauauotamateapokaiwhenuakitanatahu.
Negli ultimi decenni, il paese è diventato un luogo sempre più popolare per girare film. Oltre alle produzioni con sede all’estero, alcuni film realizzati da società di produzione locali hanno ottenuto il plauso della critica in tutto il mondo. Esempi notevoli includono The Piano (1993), Once Were Warriors (1994) e Heavenly Creatures (1994). Sia le creature celesti che la trilogia del Signore degli Anelli sono state dirette dal regista neozelandese Peter Jackson.