Colpo di frusta è un termine che descrive le lesioni a muscoli, legamenti e tessuti molli del collo. Il colpo di frusta si verifica in genere a seguito di una collisione posteriore del veicolo. In una causa per colpo di frusta, un querelante, cioè la parte lesa, presenta una denuncia contro un imputato. L’imputato quindi deposita una replica. Oltre a mettere insieme le proprie prove, ciascuna parte si prepara quindi alla causa del colpo di frusta ottenendo informazioni dalla parte avversaria attraverso un processo chiamato scoperta. Se il caso non si risolve, le parti presentano il loro caso in tribunale e un giudice o una giuria decide l’esito. La maggior parte delle persone assume un avvocato specializzato in lesioni personali per aiutarli a preparare i documenti e presentare il proprio caso.
La denuncia dell’attore avvia la causa per colpo di frusta. La denuncia contiene le pretese nei confronti del convenuto e formula una richiesta di risarcimento. Le affermazioni sono la versione del querelante dei fatti su come si è verificato un incidente e su chi è la colpa. La richiesta di risarcimento è il rimedio o la somma di denaro che l’attore chiede come risarcimento. Dopo che il reclamo è stato preparato, l’attore lo deposita presso il tribunale e deve farlo notificare al convenuto da un server di processo privato o tramite uno sceriffo.
Una volta che il convenuto riceve il reclamo, deve presentare una risposta entro un periodo prestabilito, che di solito è di 30 giorni nella maggior parte delle giurisdizioni. Una risposta è una mozione o una risposta alla causa per colpo di frusta. Una mozione è un documento che solleva le difese legali che potrebbero far archiviare il caso e richiede al tribunale di emettere una decisione particolare. Ad esempio, una mozione potrebbe sollevare la prescrizione come difesa per la causa per colpo di frusta. Una prescrizione fissa i termini per le azioni legali, il che significa che un tribunale non è in grado di ascoltare un caso presentato dopo la scadenza di un termine.
Una risposta alla causa del colpo di frusta può anche essere contenuta in un documento chiamato risposta. La risposta ammette o nega ogni fatto dichiarato nel reclamo. Può anche contenere la possibilità di chiedere al giudice di imputare all’attore una colpa per la causa dell’incidente. La ripartizione della colpa sul querelante potrebbe ridurre l’importo dei danni che un convenuto pagherebbe.
Successivamente, ciascuna parte può condurre una scoperta, che consente all’attore e al convenuto di ottenere informazioni sul caso dalla parte avversaria. Le parti di una causa possono utilizzare metodi di scoperta come interrogatori, deposizioni, citazioni in giudizio e richieste di ammissione per raccogliere informazioni. Ogni metodo di scoperta può rivelare informazioni vitali sulla forza del caso della parte avversaria. Ad esempio, in una causa per colpo di frusta, un imputato potrebbe apprendere che le ferite dell’attore non erano gravi interrogando i medici dell’attore attraverso una deposizione.
Dopo la scoperta, supponendo che il caso non sia risolto senza la necessità di un processo, ciascuna parte in una causa per colpo di frusta presenta il proprio caso in tribunale. Un giudice ascolta il caso a meno che una delle parti non richieda un processo con giuria. In un processo con giuria, la giuria decide i fatti e il giudice decide sulle controversie sulla legge. Il giudice o la giuria decide quindi il risultato, cioè chi è la colpa, dopo aver ascoltato tutte le prove e gli argomenti. La parte soccombente può presentare ricorso.