Un avvocato minorile ha diversi doveri, a seconda della situazione. Questo tipo di avvocato può rappresentare i minori in materia penale e dovrebbe avere una conoscenza speciale del diritto in quanto si applica ai minori. Un altro dovere che l’avvocato minorile può avere è quello di rappresentare l’interesse superiore di un bambino in un procedimento civile o penale. In entrambi i casi è spesso necessaria una conoscenza sia del diritto di famiglia che del diritto penale minorile per svolgere adeguatamente tale funzione.
Nei casi riguardanti la criminalità minorile, l’avvocato deve avere una comprensione del sistema legale in quanto si applica ai minori. Spesso gli avvocati in questo senso hanno lavorato a lungo nel sistema giudiziario minorile, sviluppando contatti e relazioni con i giudici, gli amministratori dei tribunali e il personale delle forze dell’ordine. In quanto tale, può essere nell’interesse del minore avere i servizi di uno specialista quando cerca di sbarazzarsi di un reato minorile.
Oltre alla conoscenza del sistema legale, un avvocato minorile potrebbe aver bisogno di alcune conoscenze di assistenza sociale e psicologia. Molte volte, questi casi saranno pieni di emozioni molto cariche e spesso coinvolgono imputati adolescenti. In tal caso, l’avvocato dovrebbe avere esperienza di lavoro con gli adolescenti ed essere in grado di risolvere rapidamente situazioni di tensione.
Il pagamento per un avvocato di diritto minorile può provenire da un paio di aree diverse. Una famiglia può pagare per i servizi dell’avvocato minorile, oppure i servizi possono essere pagati con mezzi governativi. Se il governo paga per l’avvocato, questo avvocato nominato dal tribunale viene selezionato dal governo che ha nominato.
L’altro compito importante di un avvocato minorile è rappresentare l’interesse di un bambino in una causa civile. In un divorzio particolarmente controverso, ad esempio, un giudice può nominare un avvocato minorile, o un tutore ad litem, per assicurarsi che gli interessi del bambino siano ben rappresentati. Questo tipo di appuntamento si verifica in genere solo se c’è motivo di credere che il bambino possa essere in qualche modo in pericolo.
Più comunemente, un avvocato minorile può rappresentare l’interesse del bambino in una questione di diritto di famiglia che coinvolge il governo e una famiglia. Ad esempio, se un’agenzia governativa sta cercando di rimuovere un bambino da una casa e metterlo in affidamento, può essere chiamato un avvocato minorile per assicurarsi che il bambino riceva il miglior risultato possibile. Ciò può includere eventualmente il ritorno del bambino a casa o potrebbe portare alla cessazione dei diritti genitoriali.