I servizi di ambulanza sono servizi di trasporto medico spesso chiamati a spostare persone malate da un luogo a un altro. L’applicazione più comune di questo tipo di servizio è rispondere a una situazione di emergenza come un incidente automobilistico o il crollo improvviso di un individuo, spostando rapidamente il malato o ferito in una struttura di cura dove possa ricevere cure. Tuttavia, il tipico servizio di ambulanza fornisce anche altri servizi.
Oltre a fornire il trasporto medico di emergenza, non è insolito che un servizio di ambulanza trasporti i pazienti tra le strutture sanitarie. Ciò può includere lo spostamento di un paziente da un ospedale a un altro o il trasporto di un paziente da una casa di cura all’ospedale. Come per le situazioni di emergenza, durante il trasporto è solitamente presente personale medico addestrato, che si assicura che il paziente rimanga stabile e il più confortevole possibile durante il trasferimento da una struttura all’altra.
Ci sono anche compiti forniti da questi tipi di servizi che sono classificati come trasporto medico non di emergenza. Può anche essere richiesto un servizio di ambulanza per riportare a casa un paziente che è stato rilasciato. Ad esempio, se una vittima di un incidente sta abbastanza bene da lasciare l’ospedale, ma deve rimanere a letto durante la convalescenza a casa, ci sono buone probabilità che un servizio di ambulanza provveda al trasporto a casa. Una volta arrivato alla residenza del paziente, l’equipaggio assisterà il paziente nell’entrare in casa e nel sistemarsi a letto. A quel punto, l’equipaggio affida la responsabilità del paziente al caregiver che si trovava nella residenza per ricevere il paziente.
Mentre molte persone pensano che un servizio di ambulanza fornisca solo trasporto medico su strada, il fatto è che molti servizi oggi hanno anche la capacità di trasportare i pazienti per via aerea. L’uso di un servizio di aeroambulanza per trasportare i pazienti in strutture sanitarie distanti è diventato sempre più comune poiché le persone si spostano più lontano da casa per affari o per piacere. Mentre alcuni servizi limitano la loro gamma di copertura a una certa distanza, esistono servizi di trasporto medico internazionale che utilizzano sia il trasporto terrestre che aereo per portare un paziente alla destinazione desiderata, indipendentemente da dove si trovi la destinazione nel mondo.
Nella maggior parte dei paesi, è necessario che un servizio di ambulanza si registri presso una giurisdizione locale per offrire il trasporto medico al pubblico in generale. Molte giurisdizioni hanno criteri specifici che il servizio deve soddisfare per essere approvato per questa funzione. I requisiti includono l’assunzione solo di personale adeguatamente formato per amministrare le cure alla parte trasportata. Inoltre, la maggior parte dei servizi di ambulanza richiede che i conducenti mantengano un record di guida immacolato per poter continuare a lavorare.