Uno psicologo scolastico è uno specialista che ha una comprensione della psicologia infantile e della sua influenza sull’apprendimento e sul comportamento dei bambini e degli adolescenti. Le scuole possono coinvolgere gli psicologi per valutare le capacità accademiche, l’intelligenza e lo sviluppo personale degli studenti. A volte vengono consultati per la diagnosi dei disturbi dell’apprendimento. Gli psicologi potrebbero essere coinvolti nella mediazione comportamentale o nella consulenza a un bambino che potrebbe attraversare una situazione emotivamente difficile. Quando si tratta di problemi comportamentali o accademici, gli psicologi spesso consigliano gli studenti, così come i loro insegnanti e genitori.
Gli psicologi scolastici lavorano in varie aree funzionali, una delle quali è la valutazione delle capacità accademiche degli studenti, dello sviluppo psicologico e delle attitudini. A seconda del tipo di valutazione, gli psicologi possono utilizzare metodi diversi, che includono test standardizzati, colloqui personali o osservazione del comportamento di uno studente. Possono testare gli studenti su diversi parametri che includono intelligenza, logica, competenza linguistica, capacità di problem solving e abilità sociali. Gli psicologi scolastici possono interpretare i risultati in termini di capacità dello studente come individuo o rispetto ad altri nella fascia di età.
Uno studente che ha problemi in determinate aree dell’apprendimento, o spesso ha difficoltà a concentrarsi ea completare i compiti scolastici, può essere indirizzato a uno psicologo scolastico. Se viene diagnosticato un problema di apprendimento o cognitivo, lo psicologo può raccomandare misure per aiutare a migliorare lo sviluppo dello studente. Generalmente le osservazioni dello psicologo vengono prese in considerazione quando si accerta se uno studente ha bisogno di un metodo di insegnamento diverso o speciale.
Lo psicologo scolastico può essere coinvolto nella gestione di questioni relative al comportamento degli studenti in classe. Lo psicologo di solito valuta il comportamento dello studente interessato e escogita un approccio per ottenere un miglioramento comportamentale. L’obiettivo è dissuadere lo studente da comportamenti che potrebbero essere autolesionistici o problematici per gli altri membri della classe. La modifica comportamentale mira ad assistere lo studente nelle interazioni in classe e a promuovere il rendimento scolastico. Oltre a monitorare i progressi dello studente, gli psicologi scolastici spesso suggeriscono modi in cui insegnanti e genitori possono lavorare in modo proattivo con lo studente.
A volte, i voti o il rendimento scolastico di un bambino possono risentirne a causa di problemi a casa, una tragedia personale o sfide sociali ed emotive affrontate a scuola. Lo psicologo scolastico potrebbe assistere il bambino nell’affrontare la situazione e fare buoni progressi a scuola. In alcuni casi, lo psicologo è chiamato a consigliare gli adolescenti nell’affrontare problematiche come la dipendenza, le molestie di qualsiasi forma, o problemi tipici riscontrati nell’adolescenza. Lo psicologo può consigliare i genitori e gli insegnanti interessati ad aiutare i bambini attraverso le loro tribolazioni e problemi.
Gli psicologi scolastici spesso prestano la loro esperienza attraverso programmi di formazione per aggiornare gli insegnanti sulle tecniche che possono migliorare il rendimento scolastico. Possono condurre seminari in aree come lo sviluppo della prima infanzia o metodi di insegnamento scientifico per diversi stili di apprendimento di studenti con bisogni speciali o che sono eccezionalmente dotati. Gli psicologi scolastici possono essere coinvolti nella revisione dei programmi educativi implementati nella scuola e dei loro risultati. Possono lavorare con il personale scolastico su iniziative per affrontare problemi come il bullismo o l’abuso di alcol o sostanze tra gli studenti.
Alcuni psicologi scolastici optano per uno studio privato piuttosto che essere affiliati a un particolare sistema scolastico. Alcuni possono fornire i propri servizi come consulenti a istituzioni educative, ospedali o strutture per la salute mentale. Gli psicologi scolastici possono perseguire ricerche innovative sul comportamento di apprendimento e sulla metodologia di insegnamento o aree affini nel campo.