L’espressione “fino all’ultimo” significa che l’esito di qualcosa non è deciso fino all’ultimo momento. Un esempio di questa espressione idiomatica in una frase sarebbe: “La partita di basket è stata molto eccitante perché è andata fino al limite”. Ciò significa che una squadra non ha avuto un netto vantaggio sull’altra squadra durante il gioco. La partita era così vicina che gli spettatori non potevano dire chi avrebbe vinto fino all’ultimo secondo.
Questo proverbio inglese è spesso usato per descrivere qualcosa che non è accaduto fino all’ultimo momento, come in un articolo di giornale scritto solo poco prima della scadenza. Nel caso di una relazione universitaria, uno studente potrebbe dire: “Non ho finito la mia relazione fino a cinque minuti prima dell’inizio della lezione. Sono andato davvero giù per il filo con questo. ”
Sembrerebbe che l’idioma abbia le sue origini nelle corse dei cavalli. Un lungo pezzo di nastro adesivo o di carta sarebbe stato posizionato lungo la linea del traguardo sulle piste da corsa. Questo è stato utilizzato in modo che fosse più facile determinare il vincitore di una corsa di cavalli vicina. Il cavallo che arrivava per primo toccava per primo il nastro o la carta e si avvolgeva intorno alla parte anteriore del cavallo vincente. Se due o più cavalli erano testa a testa fino al traguardo, il vincitore spesso non poteva essere determinato fino a quando uno di loro non toccava il filo, quindi la corsa scendeva al filo.
Generalmente, questo termine è usato per descrivere una situazione piena di suspense, ed è comunemente usato nei paesi di lingua inglese da molti commentatori sportivi per descrivere vari eventi sportivi. Nel luglio 1889, Scribner’s Magazine pubblicò uno dei primi usi di questa frase. Mentre descriveva una corsa di cavalli molto ravvicinata e come i cavalli Timarch e Petrel erano testa e testa, con i due cavalli che correvano fino al filo, il tutto acclamato dagli applausi degli spettatori. Da allora, l’espressione è diventata un comune idioma inglese.