Il detto “hunky-dory” significa che le cose vanno bene o sono soddisfacenti, anche se l’origine della frase è un po’ più complicata. L’uso generale e la popolarità della frase probabilmente derivarono dall’uso di essa in una o più canzoni dei Christy Minstrels, un gruppo di artisti tra la metà e la fine del XIX secolo. Le origini del termine, tuttavia, sono controverse e probabilmente derivano da una delle due possibili fonti. Mentre alcuni attribuiscono “hunky-dory” all’anglicizzazione di un termine giapponese per la strada principale di una città, è più probabile un’alterazione del termine “hunk” o “hunky” dalla parola olandese per goal.
Hunky-dory significa che va tutto bene ed è generalmente usato come espressione gergale. Di solito viene usato da qualcuno in un modo del tipo “Sono solo un bell’uomo oggi” per esprimere un sentimento positivo. Le origini della frase sono alquanto complicate, ma è probabilmente un’espressione americana con radici in una lingua non inglese. Indipendentemente dalla sua esatta origine, era in uso durante la metà del 1800, come è stato trovato in diversi articoli di giornali e riviste dell’epoca, nonché in diversi brani musicali dei Christy Minstrels, che furono interpreti durante la metà e fine del XIX secolo.
Una teoria sull’origine di hunky-dory è che derivi da una frase giapponese riportata negli Stati Uniti dai marinai americani. Questa teoria riguarda il termine giapponese “honcho-dori”, che si riferisce alla strada principale di una città o paese, e potrebbe essere basato sul nome di una particolare strada di Tokyo o Yokohama. Tali strade potrebbero essere state considerate sicure dai marinai americani che si trovavano in un nuovo ambiente, creando un’associazione tra quei luoghi e la sensazione che tutto va bene, o hunky-dory.
L’altra teoria sull’origine è che derivi da una parola olandese che significa obiettivo, che è stata pronunciata come “pezzo” per l’uso in uno o più giochi. Ciò significa che il “pezzo” era il luogo in cui un giocatore era al sicuro o aveva raggiunto la conclusione soddisfacente dei suoi sforzi. Il termine “hunk” è stato probabilmente esteso a “hunky” e il “dory” potrebbe essere stato semplicemente aggiunto come una forma di gioco verbale. Nessuna delle due origini di hunky-dory può essere provata, anche se alcune persone sostengono che il termine potrebbe essere stato in uso prima della presenza di marinai americani in Giappone, il che renderebbe improbabile tale fonte. Hunky Dory può anche fare riferimento al nome di un album pubblicato dal musicista inglese David Bowie.