Una “croce da portare” è un’espressione inglese comune che significa un fardello emotivo o spirituale. L’espressione trae origine da un noto passo del Nuovo Testamento. Gesù Cristo, condannato a morte dai capi romani ed ebrei, è costretto a portare la croce che sarà lo strumento del suo supplizio e morte mentre gli astanti lo tormentano e lo umiliano. Il significato moderno della frase è di un compito solitario o fardello. Nonostante questo uso, la maggior parte delle versioni della storia del Nuovo Testamento sostiene che Cristo non portò la sua croce da solo.
L’azione che ha ispirato questa frase si basava sulle tecniche militari romane per soggiogare una popolazione straniera. Durante il tempo di Cristo, l’Impero Romano era diffuso in tutta Europa, Africa e Medio Oriente. Le rivolte sono state represse brutalmente e i leader ribelli sono stati spesso torturati e giustiziati in pubblico per scoraggiare altri potenziali ribelli. Per le forze romane di stanza in Palestina, Gesù era solo un altro di questi ribelli. Il metodo della sua tortura e della sua esecuzione fu praticato su innumerevoli altri prigionieri Romani; a differenza di Cristo, la maggior parte di queste altre vittime è stata dimenticata dalla storia.
Secondo il Nuovo Testamento, i soldati romani obbligarono un passante di nome Simone di Cirene a portare la croce di Cristo nel luogo dell’esecuzione. Molte tradizioni cristiane, come la ricreazione delle ultime ore di Cristo conosciute come le Stazioni della Via Crucis, sostengono che Gesù inciampò sotto il suo fardello, quindi Simone fu costretto a sollevarlo. Per questo compito, Simone fu poi fatto santo dalla Chiesa cattolica romana. Il Vangelo di Giovanni non menziona affatto questo incidente, implicando che Cristo avesse letteralmente la sua croce da portare.
La frase “croce da portare” alla fine è diventata un’espressione per un peso che qualcuno deve portare da solo. Di solito non si riferisce a un fardello fisico, ma piuttosto a un fardello figurativo che può causare stress e sgomento duraturo. Gli esempi potrebbero includere un segreto potenzialmente dannoso, una vita di povertà o un dilemma morale. Spesso è usato per indicare una responsabilità che non può essere trasferita ad un’altra persona.
La frase ha ancora sfumature religiose per molte persone. Ironia della sorte, questo uso solenne ha portato il detto “croce da portare” nell’uso umoristico come mondegreen. Questo è il termine per un testo o un detto di una canzone spesso frainteso. Jon Carroll, che dal 2011 scrive di mondegreens per il San Francisco Chronicle, riferisce che l’esempio più comunemente presentato è “Gladly the Cross-Eyed Bear”. Questa è una citazione errata del popolare inno gospel “Gladly the Cross I’d Bear”, scritto da Fanny Crosby nel 1800.