I biscotti che vengono fatti facendo cadere un cucchiaio di pastella su una teglia sono chiamati biscotti a goccia. La pastella per questi tipi di biscotti è di solito morbida, ma abbastanza rigida da mantenere la loro forma quando lasciata cadere sulla padella. Durante la cottura, l’impasto si allargherà e si appiattirà per formare la popolare forma a biscotto circolare. La parola biscotto è comunemente usata negli Stati Uniti e in Canada, ma questi dolci sono spesso chiamati biscotti nel Regno Unito e in alcuni altri paesi di lingua inglese.
La pastella è sostanzialmente la stessa per tutti i biscotti a goccia, ed è composta da farina, zucchero, uova e olio o burro. Il fornaio può aggiungere altri ingredienti alla pastella per creare una delle tante varietà di biscotti a goccia, come scaglie di cioccolato, farina d’avena e torte di roccia. Il più famoso drop cookie è probabilmente il Toll House Chocolate Chip Cookie, inventato a Whitman, nel Massachusetts, negli anni ’30. Ruth Wakefield, proprietaria della Toll House Inn, ha finito la cottura del cioccolato per i suoi biscotti con gocce di pasta al cioccolato e ha usato invece barrette di cioccolato tritate.
Nessun biscotto da forno, che di solito richiede refrigerazione anziché cottura, è un’altra variante del classico biscotto a goccia. Il nome indica che non è necessaria alcuna cottura, ma alcune ricette potrebbero indicare al panettiere di riscaldare o sciogliere alcuni degli ingredienti in una padella durante il processo di preparazione e miscelazione della pastella. I biscotti al burro di arachidi sono un esempio popolare di un biscotto senza cottura. La maggior parte delle ricette di biscotti con gocce di burro di arachidi richiede al panettiere di riscaldare tutti gli ingredienti in una padella sopra la stufa prima di aggiungere il burro di arachidi. Dopo aver mescolato il burro di arachidi, l’impasto viene fatto cadere su una padella o su un piatto e messo in frigorifero per alcune ore o durante la notte.
L’origine del cookie è ricca di storia. I biscotti facevano parte delle antiche razioni dell’esercito romano perché erano portatili, resistenti e non si deterioravano rapidamente. Questo denso cibo simile al pane si è gradualmente evoluto in piccole torte e wafer. Oggi, la maggior parte dei paesi di lingua inglese usa ancora il tradizionale biscotto con le parole per definire questi piccoli dessert. Nel 1600, l’America fu introdotta ai biscotti dai primi immigrati inglesi e olandesi. Il termine olandese per cookie è koekjes, che significa “piccola torta”, e divenne la parola “biscotto” negli Stati Uniti.