Ben e Jerry si riferiscono a Ben Cohen e Jerry Greenfield, forse gli ultimi imprenditori del gelato. Dopo aver studiato la gelateria nel 1977, i due amici, amici dal loro incontro in una lezione di ginnastica di 7 ° grado, lanciarono la loro prima gelateria nel Vermont nel 1978. Quella che era iniziata come una gelateria, divenne presto un impero per la produzione di gelati , ora ufficialmente noto come Homemade & Holdings di Ben & Jerry, e non più di proprietà dei suoi fondatori. La gente troverà il gelato Ben & Jerry nella maggior parte dei negozi di alimentari negli Stati Uniti e in molti altri paesi come Aruba, Regno Unito, Canada, Belgio, Messico e Francia.
Sia Ben che Jerry potrebbero essere opportunamente descritti come ex hippy. Pertanto, la loro missione aziendale rifletteva alcuni dei valori di quel grandissimo movimento controculturale. In particolare, l’azienda si è impegnata a creare ambienti di lavoro in cui i dipendenti venivano trattati in modo dignitoso e pagati in modo equo, in cui i prodotti per i loro gelati venivano principalmente scelti in base all’impegno per l’agricoltura sostenibile e le aziende agricole locali e in cui l’azienda e le relative fondamenta mostravano profondo rispetto per tutte le persone nel mondo, ma soprattutto per genitori e figli.
Questo attivismo del gelato, come potrebbe essere definito, ha portato a un’attività estremamente redditizia, in cui parte degli utili derivanti dalle scorte sono stati incanalati nella Ben & Jerry’s Foundation, creata nel 1985, che offre piccole sovvenzioni alle organizzazioni non profit impegnate a contribuire al positivo cambiamento sociale. Per la maggior parte delle persone, tuttavia, Ben & Jerry sono molto più conosciuti per il loro gelato speciale, perché molti lo considerano ricco e delizioso. In effetti il ??successo della loro fondazione dipende dal successo del gelato di Ben & Jerry.
Ben & Jerry sono noti in particolare non solo per l’utilizzo di latte e panna di vacche del Vermont non trattate con l’ormone bovino stimolante (BST) nelle loro miscele di gelati, ma anche per la creazione e la miscelazione di aromi. I primi sapori della prima bottega scoop includevano le basi del gelato come la vaniglia. Successivamente la coppia ha iniziato a sperimentare con l’aggiunta di varie cose a diversi gusti di gelato, come noci, brownies, interi pezzi di frutta e persino barrette di cioccolato. La società è cresciuta rapidamente, a causa della qualità del gelato e dei sapori insoliti, e all’inizio degli anni ’80, la coppia aveva franchising al di fuori del Vermont e aveva acquistato un grande impianto di produzione in modo da poter soddisfare le esigenze di distribuzione nei negozi di alimentari.
Il percorso verso il dominio del gelato non è stato sempre fluido, anche se l’approccio di Ben & Jerry alla vendita del gelato variava in molti modi. Ad esempio, hanno spesso commercializzato il loro gelato vendendolo da un vagone VW, e il loro impegno per il miglioramento della società attraverso le loro fondamenta è stato il genio del marketing, poiché le persone potevano sentirsi bene nel consumare e pagare un po ‘di più per il gelato. I primi anni ’80 furono segnati da numerose controversie legali con Haagen-Dazs Ice Cream, un forte concorrente nel mercato dei gelati speciali. Haagen-Dazs ha cercato di limitare la distribuzione del gelato di Ben & Jerry nei negozi, provocando due cause legali contro Haagen-Dazs, che alla fine hanno avuto successo.
Inoltre, con lo sviluppo di aromi diversi, molti sono diventati molto richiesti e alcuni rimangono le offerte Ben & Jerry classiche. Cherry Garcia (dal nome del musicista Jerry Garcia) è un mix di gelato alla ciliegia, ciliegie e mini gocce di cioccolato. Altri sapori che sono stati sviluppati presto e rimangono estremamente popolari includono New York Super Fudge Chunk, Chocolate Fudge Brownie, Coffee Heath Bar Crunch e ChubHubby. Di tanto in tanto alcuni gusti vengono “ritirati” mentre ne vengono introdotti di nuovi. Il sito Web della società ha un “cimitero” per gusti in pensione e moduli di richiesta se le persone perdono il loro gusto in pensione preferito.
Nel 2000, Unilever acquistò il gelato di Ben & Jerry, anche se i fondatori sono ancora coinvolti in alcuni aspetti dell’azienda. Né Ben né Jerry hanno più titoli ufficiali con la compagnia. Invece entrambi i fondatori hanno usato la loro fama per influenzare una varietà di movimenti politici, sociali e ambientali.