I diritti di brevetto sono un insieme specifico di diritti concessi a un inventore per accreditarlo come creatore e creatore di una specifica invenzione. L’inventore riceve i diritti dal governo nazionale. Negli Stati Uniti, i documenti sui brevetti sono firmati dal Commissario per i brevetti e i marchi e recano il sigillo dell’Ufficio brevetti e marchi per l’autenticit?. Una volta concessi i diritti, l’inventore pu? pretendere di “escludere ad altri la creazione, l’utilizzo, l’offerta in vendita o la vendita dell’invenzione”.
Per ottenere i diritti di brevetto, un inventore deve prima provare che la sua invenzione non ? stata ancora inventata o brevettata. Dovrebbe anche essere utile e avere applicabilit? industriale. L’invenzione dovrebbe anche possedere una non ovviet?, il che significa che una persona media non dovrebbe sapere immediatamente per cosa dovrebbe essere usata. Queste quattro caratteristiche – novit?, utilit?, applicabilit? industriale e non ovviet? – dovrebbero essere tutte dimostrate in un’invenzione prima di essere brevettata. La mancanza di una caratteristica potrebbe comportare il mancato brevetto dell’invenzione. L’inventore dovrebbe anche scrivere una divulgazione del brevetto, un documento che descriva ampiamente l’invenzione, sia a parole che con illustrazioni.
Un inventore pu? ottenere il diritto di vietare a qualsiasi individuo o azienda di utilizzare la sua invenzione senza permesso, ma alla fine non gli d? il diritto di utilizzare liberamente l’invenzione stesso. L’uso delle invenzioni ? ancora racchiuso all’interno di qualsiasi legge ad esso applicabile. Ad esempio, un inventore non pu? guidare la sua auto appena inventata senza una patente. I diritti di brevetto sono generalmente limitati all’interno del paese che concede i diritti. Ci? significa che un inventore dovrebbe anche presentare domanda di brevetto in altri paesi se desidera una maggiore protezione per la sua invenzione.
Anche la concessione dei diritti di brevetto pu? avere una scadenza. Negli Stati Uniti e in alcuni paesi europei, la durata del brevetto pu? durare 20 anni, a partire dalla data di domanda. Durante questo periodo, l’inventore dovrebbe pagare regolarmente le tasse di manutenzione richieste. I brevetti possono essere rinnovati se l’inventore lo desidera. Altrimenti, pu? vendere i diritti, trasferirli a un’altra persona o semplicemente abbandonarli.
I diritti di brevetto sono simili, ma distinti da, altri diritti come diritti d’autore, diritti di marchio e diritti di design. Mentre i diritti di brevetto sono concessi per inventori e invenzioni, i diritti d’autore sono concessi agli autori e alle opere pubblicate. I diritti di marchio sono concessi per l’uso esclusivo di un simbolo, mentre i diritti di design proteggono il design di un prodotto che ha valore artistico.