I fagioli di cera sono un tipo di fagiolo commestibile noto per la loro colorazione giallo brillante. Simile nel gusto allo spago o ai fagiolini, i fagioli di cera possono essere usati in una varietà di piatti e possono essere consumati cotti o crudi. Conosciuti anche come fagioli di burro, vengono generalmente raccolti a fine primavera e all’inizio dell’estate e crescono in zone temperate.
In termini di nutrizione, i fagioli di cera forniscono una notevole quantità di vitamine A e C, pur contenendo poco grasso e poche calorie. Una porzione da 4 once (113,39 g) di questi fagioli gialli contiene circa 20-25 calorie. I nutrienti possono svanire se i fagioli vengono congelati o in scatola; come con la maggior parte delle verdure, il contenuto nutrizionale è massimo subito dopo la raccolta.
Quando sono maturi, i chicchi di burro hanno un sapore leggermente dolce e ricco e una consistenza croccante con molto schiocco. Quando si scelgono i fagioli, cercare i baccelli che si spezzano rapidamente; i baccelli molli sono spesso un segno che il fagiolo ha superato il suo picco. I fagioli dovrebbero generalmente essere lavati prima di mangiare, ma non è necessaria altra preparazione. Possono essere conservati in frigorifero per diversi giorni. Alcuni esperti raccomandano di conservare i fagioli in un sacchetto di plastica sigillato per ridurre la perdita di umidità mentre si trovano in frigorifero.
I fagioli di cera possono essere utilizzati come sostituti in qualsiasi ricetta in cui vengono utilizzati fagioli verdi o fagiolini. Fanno una deliziosa aggiunta a insalate, zuppe e piatti di pasta. Il loro colore gradevole crea un delizioso contrasto con i normali fagiolini, quindi considera l’uso di metà cera e metà fagiolini in una ricetta per aggiungere un aspetto visivo.
Sebbene questi graziosi fagioli gialli si trovino in piatti di molte culture, la maggior parte delle specie sono originarie del Nord America e sono state coltivate per migliaia di anni in questa zona. Le culture dei nativi americani che si specializzavano nell’agricoltura coltivavano fagioli in concerto con zucca e mais, riferendosi a questo trio nutriente come alle “tre sorelle”. Quando piantate insieme, queste tre colture in realtà stimolano la crescita e la raccolta reciproca attraverso i loro modelli di crescita individuali e l’uso complementare di nutrienti nel suolo.
Coltivare i fagioli di cera è relativamente facile anche per un giardiniere alle prime armi. Ai fagioli può essere permesso di trasformarsi in cespugli o essere addestrato per arrampicarsi su pali o tralicci. L’uso dei pali può essere un ottimo modo per massimizzare lo spazio in un piccolo giardino, poiché i fagioli cresceranno verticalmente. I fagioli richiedono una notevole luce solare e un terreno ben drenato che viene innaffiato leggermente ogni pochi giorni. La semina inizia di solito a metà primavera, con raccolta circa due mesi dopo la semina.