I germogli di pisello sono le giovani foglie superiori e le punte delle viti su una pianta di pisello. Di solito sono venduti nei mercati asiatici o nei negozi di alimentari come dou miao. I germogli di piselli hanno un delicato sapore di pisello e vengono serviti freschi, in insalata o al vapore e saltati in padella come parte della cucina asiatica.
I germogli di piselli venivano tradizionalmente utilizzati nella cucina del popolo Hmong dell’Asia meridionale. Sono cresciuti in popolarità in tutta l’Asia e in alcune parti dell’Africa e sono diventati una coltura popolare nel nord-ovest del Pacifico, dove un clima fresco offre condizioni di crescita ideali. I germogli possono ora essere trovati nei mercati degli agricoltori locali negli Stati Uniti occidentali e hanno persino iniziato ad apparire nei ristoranti. Ai mercati, il prezzo tipico per una libbra di germogli di piselli varia tra $ 4- $ 8 dollari USA.
Sebbene quasi ogni pianta di pisello possa essere utilizzata per i germogli, la neve e i piselli tendono a produrre i migliori risultati. Snowgreen, Oregon Sugar Pod II, Oregon Giant e Cascadia sono tutte varietà utilizzate frequentemente per la produzione di germogli di piselli. Le piante di pisello crescono meglio nei climi più freddi, quando la temperatura media non supera i 65 ° F (18,3 ° C). La raccolta inizia dalle sei alle otto settimane dopo la semina, quando le piante di piselli raggiungono un’altezza di circa 30,48 cm.
Come con la maggior parte delle verdure a foglia verde, i germogli di piselli sono ricchi di nutrienti. Una porzione di due tazze (16 once o .45 kg), contiene notevoli quantità di vitamine A, B-6, C, E e K, acido folico, tiamina e riboflavina. I germogli di piselli hanno anche poche calorie, con scarse 160 calorie nella stessa porzione che servono e senza grassi.
I germogli appena raccolti sono piuttosto delicati e dovrebbero essere consumati entro uno o due giorni dall’acquisto. Dovrebbero essere conservati in frigorifero, simili a lattuga o spinaci. Per preparare i germogli, sciacquali accuratamente in acqua fredda e asciugali, rimuovendo tutti i germogli che sembrano grossolani o che hanno assunto un colore giallo.
I germogli cotti sono generalmente cotti a vapore o fritti molto leggermente. Comunemente, sono combinati con zenzero, aglio e altre verdure asiatiche come germogli di bambù e castagne d’acqua. Molti ristoranti asiatici usano i germogli al posto del solito cavolo come letto per le carni, specialmente per i gamberi o il maiale. Si dice anche che siano deliziosi quando saltati in padella con semi di sesamo e funghi.
Mangiati freschi, i germogli sono un eccellente sostituto degli spinaci dal sapore fresco e croccante. Alcune persone li apprezzano crudi con una spruzzata di succo di limone, mentre altri li combinano con fragole e aceto balsamico per un’insalata primaverile deliziosa e insolita. I germogli di piselli offrono una nuova e interessante alternativa alle verdure da insalata comuni e stanno crescendo in popolarità sia a casa che in alta cucina.