Cupcakes di velluto rosso sono piccole versioni di una torta tradizionale degli stati del sud dell’America, principalmente una spugna rossa con glassa di crema. Inizialmente, il colore rosso della torta proveniva da un componente di cacao, ma le versioni moderne possono contenere coloranti artificiali o pigmenti di barbabietole. Gli ingredienti essenziali, oltre al cacao, includono la vaniglia e un ingrediente acido come l’aceto o il latticello.
La cottura al forno è una forma di interazione chimica degli ingredienti e talvolta una nuova combinazione di ingredienti si traduce in una torta dall’aspetto distintivo. Cupcakes di velluto rosso sono un esempio dei colori inaspettati che una torta può avere con l’aggiunta di ingredienti specifici. Fondamentalmente, un dolce di velluto rosso è un pan di Spagna aromatizzato alla vaniglia. Il colore rosso che è una parte essenziale della torta originariamente proveniva dalla piccola quantità di cacao che andava nella pastella.
Il cacao contiene molte sostanze chimiche diverse, una delle quali è chiamata antocianina. Questo prodotto chimico è un pigmento, il che significa che ha un colore. Quando l’antocianina nel cacao viene a contatto con una sostanza acida, il colore diventa più rosso del solito. Poiché uno degli altri ingredienti regolari dei cupcakes di velluto rosso è un acido come il latticello o l’aceto, questo consente al rossore di svilupparsi. Troppo cacao conferisce alla torta una tinta marrone cioccolato, che può coprire il rosso, quindi solo pochi cucchiai di cacao in polvere vengono utilizzati in un tipico lotto di una dozzina di cupcakes di velluto rosso.
Nel corso degli anni sono stati di moda diversi modi di produrre polvere di cacao e i metodi più recenti tendono ad aggiungere alcalinità al cacao durante il tempo di lavorazione. Il cacao moderno, quindi, potrebbe essere meno in grado di conferire rossore ai cupcakes di velluto rosso rispetto alle precedenti varietà di cacao. Per compensare la mancanza di arrossamenti, i fornai sono stati in grado di aggiungere coloranti artificiali sotto forma di alcune gocce di colorante alimentare rosso, anche se alcuni fornai preferiscono utilizzare fonti naturali di pigmenti come quei colori rossi delle barbabietole.
Comunemente, la spugna rossa dei cupcakes è ricoperta da uno spesso strato di glassa, di solito bianco o di colore crema per contrastare con lo scarlatto della torta stessa. La glassa a base di crema di formaggio, burro e zucchero a velo è un’opzione, e la crema al burro, che è semplicemente zucchero a velo e burro insieme, è un’altra. Tipicamente, un cupcake di velluto rosso ha un pizzico di cioccolato e un pizzico di vaniglia nei suoi aromi. Altri ingredienti essenziali includono bicarbonato di sodio, farina e zucchero. Burro e uova aggiungono ricchezza e cremosità alla spugna.