Il termine “romanzi di finzione” è in realtà ridondante poiché un romanzo è sempre finzione. Nell’editoria, la narrativa si riferisce a storie e personaggi immaginari, mentre la saggistica scrive di eventi o persone reali. I romanzi di fantascienza sono libri scritti in generi o temi diversi. Fantascienza, romanticismo, mistero e thriller sono solo alcuni dei tanti generi di romanzi popolari venduti oggi.
I thriller hanno trame emozionanti o trame. Spesso, nei romanzi thriller, il protagonista lotta per superare situazioni in cui potrebbe morire, o essere rovinato in qualche modo, per mano di un oscuro nemico. Il personaggio principale, o protagonista, potrebbe essere ricattato per i suoi segreti passati, per esempio. I thriller differiscono dai misteri in quanto il nemico, o l’antagonista, viene solitamente identificato all’inizio del romanzo. John Grisham è un popolare scrittore di thriller legali, mentre Robert Ludlum è noto per i suoi thriller di spionaggio.
I romanzi gialli sono incentrati su un crimine sconcertante, in genere un omicidio, che deve essere risolto. I romanzieri di gialli come Patricia Cornwell e Janet Evanovich offrono magistralmente indizi al lettore mentre i loro personaggi principali lavorano con le stesse informazioni per risolvere il crimine. I detective eccentrici sono il tipo più comune di protagonista nei romanzi gialli o polizieschi.
Le storie d’amore riguardano la ricerca dell’amore e i conflitti tra le persone coinvolte nelle relazioni. Un romanzo di fantascienza nel genere del romanticismo può avere molte ambientazioni, ma ovviamente i luoghi romantici tendono ad essere i più attraenti in questo tipo di libri. Embracing the Moonlight di Wayne Jordan è ambientato sull’isola tropicale di Barbados, mentre Three Weeks in Paris di Barbara Taylor Bradford si svolge in Francia.
I libri di fantascienza offrono ai lettori racconti fantasiosi che potrebbero portarli su altri pianeti, tempi e terre di cui non è stato scritto prima. Di tutti i diversi generi di narrativa, la fantascienza è la meno prevedibile perché nuovi mondi imprevedibili sono ciò che i lettori si aspettano di leggere. Molti romanzi di fantascienza presentano oggetti nello spazio scritti in modi insoliti e altamente fantasiosi. Ad esempio, la serie Drive-In di Joe R. Lansdale coinvolge una cometa che dissolve i corpi delle persone che cercano di lasciare un cinema drive-in chiamato Orbit.
I romanzi di fantascienza possono essere in formato tascabile, cartonato o digitale. Libri digitali o elettronici (ebook), i romanzi vengono letti online sui computer. Sebbene i romanzi digitali possano essere di qualsiasi genere, il romanzo grafico è particolarmente adatto al supporto informatico. Le graphic novel digitali sono pubblicazioni di tipo visivo e a fumetti. Possono offrire al lettore un’interazione visiva poiché alcuni di questi romanzi online sono giochi per computer.