I sussidi alle aziende agricole sono fondi governativi stanziati allo scopo di incoraggiare e sostenere gli sforzi agricoli all’interno dei confini di una determinata nazione. Sebbene questo tipo di sussidi governativi vari da una nazione all’altra, la maggior parte includerà alcune disposizioni per le piccole aziende agricole a conduzione familiare che si basano sui raccolti come un modo per creare un flusso di entrate che sostenga la famiglia che vive nella fattoria. Molti sussidi agricoli sono concessi anche agli agricoltori commerciali che producono grandi quantità di colture che a volte vengono esportate e trasformate per uso domestico.
In molte nazioni, i sussidi agricoli sono usati per aiutare a compensare i fattori che minano lo sforzo agricolo. Ciò include sussidi che aiutano a compensare le perdite che si verificano a causa di condizioni meteorologiche avverse che danneggiano in modo significativo i raccolti, cali dei prezzi di mercato che rendono alcuni raccolti non redditizi per una o due stagioni e persino una sorta di grave disastro, come un incendio che distrugge tutti o la maggior parte di un raccolto in contanti. Le limitazioni alle sovvenzioni spesso dipendono dal tipo di coltura coltivata e dalle dimensioni dell’attività agricola.
Di solito ci sono alcune limitazioni su quali tipi di colture possono essere ammissibili al sussidio, con prodotti come mais, soia e grano spesso inclusi nei programmi. Anche altri tipi di prodotti sono spesso ammissibili per i sussidi agricoli, tra cui arachidi, caffè e canna da zucchero. La gamma di colture incluse in un programma di sussidi dipenderà da quali colture vengono effettivamente coltivate all’interno di una determinata nazione e dal valore percepito di tali colture per l’economia complessiva.
I sussidi alle aziende agricole possono essere utilizzati anche per incoraggiare gli agricoltori a coltivare colture ritenute necessarie ma non particolarmente redditizie. In questo scenario, i funzionari governativi che sovrintendono al programma di sussidi determineranno che la produzione di una certa quantità di questi raccolti minori è nel migliore interesse della nazione in generale. A tal fine, i sussidi serviranno da incentivi per agricoltori selezionati a coltivare tali colture piuttosto che dedicare tempo e risorse alla coltivazione di altre colture più redditizie.
Mentre le sovvenzioni agricole sono solitamente finalizzate a incoraggiare gli agricoltori familiari e commerciali a produrre determinate colture a livelli specifici, esistono anche sovvenzioni progettate per scoraggiare gli agricoltori dal coltivare una o più colture. Questo di solito è un mezzo per esercitare una sorta di gestione sulla quantità di una merce specifica prodotta durante un anno solare, un fattore che spesso può essere importante per stabilizzare il mercato delle materie prime. Offrendo sussidi agli agricoltori, è più facile prevenire un eccesso di un particolare prodotto sul mercato, il che a sua volta aiuta a mantenere i prezzi competitivi e consente ad altri agricoltori di godere di un equo ritorno per i loro sforzi.
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