I talebani o talebani sono un movimento musulmano sunnita dominato da persone con identità etnica pashtun che ha controllato l’Afghanistan dal 1996 al 2001. Sebbene lo spostamento del gruppo dal governo nel 2001 abbia fortemente destabilizzato l’organizzazione, ha ancora membri attivi, comprese persone provenienti da altre parti del mondo che si è recato in Afghanistan per sostenere il suo lavoro. Durante gli anni di controllo dei talebani sull’Afghanistan, la maggior parte dei governi di tutto il mondo non l’ha riconosciuto come un governo legittimo, a causa delle preoccupazioni per le violazioni dei diritti umani.
Il nome deriva dalla parola araba talib, che significa “studente”. L’organizzazione è stata fondata dal Mullah Mohammed Omar, un individuo estremamente enigmatico che si è nascosto nel 2001 dopo la caduta dell’organizzazione dal potere. I membri dei talebani erano originariamente studenti religiosi che hanno sviluppato un’interpretazione molto conservatrice dell’Islam e della Sharia, o legge islamica. Durante la lunga e aspra guerra civile in Afghanistan, i membri del gruppo iniziarono una lenta ascesa al potere e alla fine presero il controllo della maggior parte dell’Afghanistan, promettendo di porre fine alle lotte intestine tra varie bande di mujaheddin, o gruppi di soldati guidati dai signori della guerra, per rendere il paese un luogo più sicuro.
Inizialmente, l’ascesa al potere dei talebani è stata effettivamente accolta con entusiasmo da molti afghani. Il gruppo ha affermato che avrebbe ripristinato i valori musulmani in Afghanistan, ottenendo il sostegno di molte nazioni musulmane, e si è impegnato a porre fine alla violenza. Tuttavia, il regime si è rapidamente inasprito. L’interpretazione estremamente conservatrice del movimento delle tradizioni e dei valori musulmani è diventata un grosso ostacolo per molte persone nel paese.
Sotto i talebani, i diritti delle donne erano severamente limitati e la “polizia della modestia” imponeva regole rigide su ciò che le donne potevano indossare, studiare e fare. Ci si aspettava che gli uomini si facessero crescere la barba tradizionale e l’espressione culturale in Afghanistan divenne praticamente inesistente. Agli afgani non era permesso suonare musica, far volare aquiloni, battere le mani in occasione di eventi sportivi o impegnarsi in una varietà di altre attività consentite in altre nazioni musulmane. La disoccupazione salì alle stelle sotto i talebani, aumentando notevolmente i disordini sociali.
Oltre ad essere estremamente conservatori, i talebani hanno anche attirato l’ira globale sostenendo il terrorismo, sia direttamente attraverso i campi di addestramento, sia indirettamente attraverso l’assistenza finanziaria. Il gruppo ha anche contribuito all’espansione del mercato dell’oppio in Afghanistan, esportando questo prodotto agricolo a tonnellate. Sotto l’economia depressa, alcuni afgani si sono rivolti all’oppio per guadagnarsi da vivere, portando le esportazioni di oppio dell’Afghanistan a rappresentare circa il 75% della fornitura globale entro gli anni 2000.
Nel 2001, il controllo dei talebani sull’Afghanistan si è concluso con un’invasione guidata dalle truppe americane. Sebbene l’organizzazione sia stata rapidamente sbaragliata, le truppe sono rimaste in Afghanistan per affrontare gli insorti e la guerra civile di basso livello che è scoppiata dopo la caduta del governo. Queste truppe hanno anche cercato membri dei talebani per assicurarli alla giustizia per violazioni dei diritti umani e presunti crimini di guerra.