I tamales sono un alimento del Nuovo Mondo fatto avvolgendo vari ingredienti in un impasto di mais ricco e avvolgendo bucce di mais, foglie di banana o foglie di mais attorno al pacco di pasta per creare un pacchetto, che viene poi cotto a vapore. I tamales finiti sono in genere consumati semplici, anche se possono essere accompagnati da una varietà di bevande, a seconda della regione, e talvolta anche come fagioli.
Molte persone associano i tamales in particolare alla cucina messicana, dove sono stati elevati a una forma d’arte, con varie specialità regionali che presentano un assortimento di ingredienti che vanno dal cioccolato al manzo tritato. Tuttavia, i tamales vengono anche mangiati in altre parti dell’America Latina e una volta venivano mangiati dai nativi nordamericani su base abbastanza regolare, come attestavano i primi coloni.
Dal punto di vista nutrizionale, i tamales hanno molto da offrire. L’impasto di mais è tipicamente fatto con masa, una forma di mais nixtamalized che è stata trattata con calce spenta. Di conseguenza, la pasta di mais è altamente nutriente e il ripieno può aggiungere al valore nutrizionale dei tamales ingredienti come carni ricche di proteine ??e prodotti freschi. I Tamales sono anche estremamente convenienti, poiché i pacchetti al vapore possono essere facilmente trasportati in viaggio o in un pranzo al sacco; molte cucine hanno cibi simili al tamale, come lo zongzi, gnocchi di riso cinesi avvolti in foglie di piantaggine.
Un tamal non deve necessariamente essere salato, anche se molte persone pensano a loro come un cibo salato. Oltre a riempire i tamales con ingredienti come pollo speziato, maiale o manzo, i cuochi possono anche riempirli con cioccolato o frutta. È anche possibile trovare tamales vegetariani con ingredienti come fagioli neri, patate dolci e così via. In genere i tamales sono anche pesanti per i peperoncini e altre spezie, rendendoli piccante e nutriente.
Molti ristoranti messicani offrono tamales e se vivi in ??una regione con una grande popolazione ispanica, potresti essere abbastanza fortunato da incontrare uno stand tamale. Gli stand Tamale offrono spesso una gamma di sapori tradizionali tamal, serviti freschi e caldi direttamente dal piroscafo e talvolta accompagnati con salsa, per le persone che insistono su una salsa. È anche possibile fare tamales a casa; se non si desidera affrontare il problema dell’utilizzo del proprio masa, è possibile utilizzare prodotti nixtamalizzati di un’azienda come Maseca, progettati per essere facilmente utilizzati dai cuochi di casa.