Le arachidi marshmallow, che a volte vengono chiamate arachidi da circo, sono un tipo di caramelle fatte a forma di arachidi. Sebbene abbiano un aspetto simile alle arachidi, non contengono arachidi e non hanno il sapore delle arachidi. Queste caramelle sono disponibili in una varietà di colori e sapori diversi e sono fatte da una combinazione gommosa di zucchero, gelatina e amido di mais. Quando queste caramelle furono inventate per la prima volta, erano aromatizzate con vero succo di frutta, di solito succo d’arancia, ma ora sono quasi sempre colorate e aromatizzate artificialmente.
Le prime arachidi marshmallow sono state create a metà del 1800 negli Stati Uniti e sono state spesso trovate nei negozi di caramelle in tutta la nazione. Erano una caramella stagionale fino a circa un secolo dopo, quando divenne possibile conservare le caramelle in sacchetti di plastica sigillati. Quando furono fatti per la prima volta, le arachidi marshmallow erano spesso arancioni e aromatizzate con arance vere. Sono ora disponibili altri colori e sapori, ma le arachidi marshmallow color banana e aromatizzate alla banana sono le più comuni.
Come i marshmallow, le arachidi da circo sono solitamente composte da una combinazione di zucchero, gelatina e amido di mais. Sono più cremosi dei normali marshmallow, anche se molte persone preferiscono lasciarli fuori per una settimana o giù di lì per farli diventare stantii prima di mangiarli. Contengono anche colori e sapori artificiali.
Per la maggior parte, alle persone piacciono molto o non amano le arachidi marshmallow. Non assaggiano il modo in cui ci si potrebbe aspettare che assaggino perché non c’è sapore di arachidi in loro e perché la loro tradizionale colorazione arancione non suggerisce che siano al gusto di banana. La discrepanza tra aspettativa e sapore reale può trasformare i consumatori contro il sapore delle arachidi marshmallow.
È anche possibile fare una caramella con marshmallow e arachidi reali. In questo tipo di caramelle, i marshmallow vengono fusi e quindi mescolati con noccioline tritate o intere. Queste arachidi marshmallow sono simili alle arachidi fragili, sebbene morbide e gommose anziché fragili e croccanti. L’aggiunta di sciroppo di mais e amido di mais può aiutare a rendere questa caramella più soda, dandole una consistenza più vicina a quella dell’arachide fragile.