Ogni cuoco di casa deve affrontare il dilemma quotidiano di cosa preparare per la cena. Due favoriti emergono costantemente in superficie perché sono facili da preparare, possono incorporare efficacemente gli avanzi e sono un successo con i commensali di tutte le età. Scegliere tra preparare uno stufato o una casseruola non deve essere difficile per il cuoco intelligente, che sa che possono essere combinati in una casseruola di stufato di manzo che offre il meglio di entrambi.
Come per le ricette davvero deliziose, ci sono sia molte varianti sul tema che alcune scorciatoie utili che possono rendere facile la preparazione della casseruola. La casseruola di stufato di manzo più semplice utilizza verdure miste congelate, una lattina di pomodori sgocciolati e stufati e un barattolo di sugo di carne in aggiunta alla carne di stufato di manzo. Una versione aggiunge patate a dadini e una cipolla saltata nella pentola, e la stratificazione della parte superiore con biscotti al latte e burro offre un vero tocco coronante.
Tutto ciò che è buono nello stufato di manzo è il benvenuto per saltare nella casseruola. Una combinazione di funghi selvatici e domestici conferisce al piatto un sapore esotico, mentre alcune castagne d’acqua affettate forniscono un piccolo scricchiolio inaspettato. Invece di biscotti al latticello, una spolverata di pangrattato stagionato o cracker schiacciati che sono stati leggermente dorati conferisce alla casseruola di stufato di manzo un bel finale.
Altre opzioni per condire la casseruola includono montare una piccola pastella di pane di mais in una scatola o degli ingredienti della dispensa, quindi versarla sulla carne e sulle verdure per formare una crosta nel forno. Per gli amanti della pasticceria, una crosta di pasta è sia bella che deliziosa. I cuochi che optano per questo tipo di crosta devono essere sicuri di sfiatarla tagliando un disegno nell’impasto; in caso contrario, i risultati saranno molli e non molto buoni.
L’uso di verdure fresche del giardino al posto di surgelati o in scatola può rendere la casseruola di stufato di manzo più saporita, purché le verdure non rimangano troppo a lungo sullo scaffale della drogheria. Nessun cuoco sosterrà che il sugo in vaso è conveniente, ma pochi sostengono che abbia un sapore buono quanto quello fatto in casa. Per i cuochi che hanno tempo, la creazione di una casseruola di stufato di manzo che è ancora più deliziosa della versione facile e veloce merita lo sforzo extra.
Alcuni cuochi preferiscono pasta all’uovo o altra pasta al posto delle patate o in aggiunta a queste. Altri saltano entrambi gli amidi e cuociono una pentola di riso, quindi ammucchiano lo stufato di manzo finito in cima al riso quando lo servite. Non c’è quasi nessun pasto più facile di una casseruola di manzo e pochi più deliziosi.