Le contrazioni di Braxton Hicks sono contrazioni dell’utero durante la gravidanza. Sono caratterizzati da una stretta indolore dell’utero, che si verifica sporadicamente e raramente a partire dalla sesta settimana di gravidanza, anche se molte donne non se ne accorgono fino a oltre la metà della gravidanza. Queste contrazioni furono documentate per la prima volta da John Braxton Hicks, un ostetrico inglese, nel 1872. Sono anche conosciute come contrazioni “di pratica”, perché preparano lentamente l’utero alle vere contrazioni che subirà durante il travaglio e il parto.
Sebbene le contrazioni di Braxton Hicks siano innocue, è spesso difficile per le donne incinte distinguere tra loro e il travaglio pretermine, che può essere più grave. Se una donna è incinta di meno di 37 settimane, dovrebbe monitorare le contrazioni di Braxton Hicks se ce ne sono quattro o più in un’ora. Se le contrazioni diventano ritmiche, dolorose o sempre più frequenti, accompagnate da crampi mestruali o dolori addominali, deve contattare immediatamente il medico o l’ostetrica. Questi sintomi, insieme a sanguinamento vaginale o spotting o secrezioni mucose acquose e chiare, rosa o macchiate di sangue sono tutti segni di travaglio pretermine. Anche la pressione pelvica e il dolore lombare accompagnati dall’aumento delle contrazioni di Braxton Hicks sono motivo di preoccupazione.
Dopo 37 settimane, il bambino è considerato a termine e le contrazioni di Braxton Hicks indicano che le cose stanno andando secondo i piani. Quando una donna si avvicina alla data del parto, queste contrazioni possono diventare più intense, perché a questo punto stanno aiutando a far “maturare” la cervice o ad ammorbidirla e cancellarla. Una volta che le contrazioni, di Braxton Hicks o regolari, durano 60 secondi e sono separate da cinque minuti o meno, è una buona idea per una donna chiamare la sua assistenza sanitaria o l’ostetrica. Potrebbe essere in travaglio precoce. Che si tratti del suo primo o del tuo quinto figlio, nessuno sa quanto sarà lungo o veloce il travaglio, quindi spesso è meglio prevenire che curare. Molte madri hanno partorito mentre andavano in ospedale o al pronto soccorso perché aveva attribuito le contrazioni pre-travaglio alle contrazioni di Braxton Hicks e aspettavano perché aveva paura di essere rimandata a casa.
La maggior parte delle madri concorda sul fatto che le contrazioni di Braxton Hicks possono essere uno degli aspetti più scomodi della gravidanza. Un medico offrirà molti suggerimenti per rendere una donna più a suo agio mentre li sperimenta. Cambiare posizione dovrebbe aiutare a fermarli, e molte donne trovano che sdraiarsi su un lato sia meglio che sdraiarsi sulla schiena.
Se una donna sta camminando quando avverte le contrazioni di Braxton Hicks, dovrebbe provare a sedersi e, se sta riposando, potrebbe provare ad alzarsi e camminare. La distrazione dell’attività fisica a volte maschera le contrazioni. La disidratazione è considerata una delle cause delle contrazioni di Braxton Hicks, quindi bere un bicchiere d’acqua può aiutare a riposare l’utero. Tecniche di respirazione, un bagno o una doccia caldi e lo svuotamento della vescica sono tutte altre cose da provare.
Naturalmente, ci sono rimedi per vecchie mogli che pretendono di alleviare o fermare questo tipo di contrazioni. Poiché questi non sono rimedi medici, una donna incinta dovrebbe sempre consultare un medico prima di usare un rimedio a base di erbe. Ai “vecchi tempi”, le donne incinte si rivolgevano a un bicchiere di vino, che inibisce le contrazioni uterine, per aiutare, ma ora l’alcol non è raccomandato durante la gravidanza.
Si dice che una tisana composta da calotta cranica o fiore della passione, zenzero fresco e igname selvatico rilassi l’utero e l’intera area pelvica. Altre erbe utilizzate nei tè o nelle tinture diluite che si ritiene siano rimedi per le contrazioni di Braxton Hicks includono haw nero, cohosh nero e corteccia di crampi. Mentre tutti questi rimedi possono aiutare ad alleviare il disagio della gravidanza, una donna dovrebbe ricordare che le contrazioni di Braxton Hicks stanno facendo l’importante lavoro di adescare l’utero per il travaglio.