Le eparine a basso peso molecolare (LMWH) sono una classe di farmaci utilizzati per il trattamento di pazienti con trombosi o coaguli di sangue e come profilassi per coloro che sono a rischio di trombosi. Sono farmaci iniettabili, solitamente somministrati per via sottocutanea. Enoxaparina, dalteparina e nadroparina sono tutti esempi di eparine a basso peso molecolare e hanno nomi commerciali diversi in diversi paesi. Sono disponibili solo su prescrizione medica.
Tradizionalmente l’anticoagulazione veniva ottenuta utilizzando l’eparina standard, che richiedeva l’ospedalizzazione e un attento monitoraggio dei parametri ematici. Con le eparine a basso peso molecolare questo non è più sempre necessario. Derivate dall’eparina standard, le eparine a basso peso molecolare hanno un peso molecolare molto inferiore rispetto all’eparina standard. Ciò conferisce loro proprietà nettamente diverse, inclusa una risposta alla dose prevedibile che non sempre necessita di monitoraggio.
La trombosi e il più delle volte la trombosi venosa profonda (TVP) sono comuni nella medicina generale. Il trattamento iniziale prevede l’uso di eparine a basso peso molecolare, solitamente in combinazione con un anticoagulante orale come il warfarin. L’eparina a basso peso molecolare tratta il coagulo e fluidifica il sangue mentre viene stabilito il dosaggio corretto di warfarin.
Le eparine a basso peso molecolare vengono utilizzate anche a scopo profilattico nei pazienti ad alto rischio di coagulazione. Ciò include quelli sottoposti a sostituzione dell’anca o del ginocchio e i pazienti costretti a letto. Sono utilizzati anche dopo alcuni tipi di attacchi di cuore e durante alcuni interventi chirurgici cardiaci.
Il modo in cui agiscono le eparine a basso peso molecolare è la loro azione sul fattore anti-Xa. La coagulazione del sangue coinvolge una complessa cascata di enzimi e azioni. Aumentano l’inibizione mediata dall’antitrombina III della formazione e dell’attività del fattore Xa, un attore chiave nella formazione del coagulo. In alcuni casi, l’anti-Xa verrà monitorato, ma non è una routine.
I farmaci vengono somministrati per via sottocutanea, una o due volte al giorno, e possono, con alcune istruzioni e formazione da parte di un medico, essere autosomministrati. La dose dipende da quale farmaco della classe è prescritto e differirà di conseguenza. Qualsiasi farmaco concomitante, malattia, gravidanza o allattamento deve essere discusso con un medico prima dell’uso, poiché possono verificarsi interazioni.
Le eparine a basso peso molecolare possono aumentare il rischio di sanguinamento e rendere il paziente più suscettibile alle ecchimosi. Eventuali segni di sanguinamento, inclusi lividi e feci o urine catramose rosse o nere, devono essere segnalati immediatamente al medico. Le eparine a basso peso molecolare vengono solitamente utilizzate a breve termine. La durata della terapia sarà determinata dal medico prescrittore.