Le ganasce del freno sono parte integrante del sistema di frenatura di un veicolo a motore. Quando un conducente preme il freno, la ganascia del freno è la parte meccanica che sta controllando per arrestare l’auto. Il supporto di una ganascia del freno è una parte metallica, ma l’area che viene effettivamente a contatto con il freno è imbottita per fornire attrito per fermare l’auto senza danneggiare il freno stesso. Le ganasce dei freni si trovano all’interno dei freni a tamburo; i freni a disco hanno pinze, che svolgono la stessa funzione in modo leggermente diverso.
I freni a tamburo funzionano utilizzando la pressione idraulica. Quando un guidatore preme sul freno, il liquido dei freni in pressione si sposta verso i singoli freni delle ruote e piccoli pistoni idraulici spingono le ganasce all’interno della superficie rotante della ruota. L’attrito delle scarpe rallenta la ruota e alla fine la ferma. Quando la rottura viene rilasciata, le molle riportano la ganascia del freno in una posizione di riposo, lontano dalla ruota. I freni a disco funzionano allo stesso modo, tranne per il fatto che invece di applicare pressione dall’interno di un tamburo, le pinze afferrano un disco che ferma la ruota.
Con il tempo, la superficie della scarpa inizierà a logorarsi. Se lasciato logorare completamente, il supporto metallico della ganascia del freno entrerà in contatto con il tamburo, causando potenzialmente gravi danni oltre a un suono sgradevole. Per questo motivo, la maggior parte dei freni a tamburo ha un foro di ispezione in modo che i conducenti possano controllare le proprie ganasce senza smontare la ruota. Quando le scarpe iniziano a logorarsi, devono essere sostituite per una frenata efficace. Il rivestimento imbottito era realizzato in amianto, ma nella maggior parte delle auto moderne vengono utilizzati materiali più ecologici.
In generale, la maggior parte delle auto ha freni a tamburo sulle ruote posteriori e freni a disco sulle ruote anteriori. I freni a tamburo ospitano anche il meccanismo per il freno di emergenza, quindi è importante assicurarsi che siano in buone condizioni. Assicurati di controllare regolarmente tutti i tuoi freni e sostituisci le pastiglie e le scarpe quando necessario per risparmiare costose rifiniture o fatture di sostituzione per i dischi e i tamburi che fermano la tua auto. È possibile sostituire le ganasce del freno da soli, se si ha esperienza meccanica. Riparare i freni a tamburo è più difficile che lavorare sui freni a disco, tuttavia, e potresti voler ricorrere ai servizi di un meccanico professionale stimabile per sostituire le ganasce.