È pericoloso per gli automobilisti guidare sotto l’effetto dell’alcol, quindi è generalmente illegale farlo. Nella maggior parte dei luoghi, le leggi sulla guida in stato di ebbrezza rendono illegale per una persona guidare se ha consumato abbastanza alcol da essere compromesso o se è troppo giovane per bere alcolici legalmente. Il livello di intossicazione al quale è illegale guidare può variare a seconda della regione e del paese. Le sanzioni per questo crimine variano anche tra le giurisdizioni.
Le accuse di guida in stato di ebbrezza (DUI) possono portare a gravi conseguenze, soprattutto se un conducente ha precedenti condanne per DUI. Le leggi sulla guida in stato di ebbrezza sono istituite per proteggere i civili da lesioni o morte causate da individui che guidano in stato di ebbrezza. Alcuni stati classificano le accuse di guida in stato di ebbrezza come reati in determinate circostanze.
In molti casi, gli agenti di polizia applicano le leggi sulla guida in stato di ebbrezza utilizzando test di sobrietà sul campo che consentono loro di valutare il livello di intossicazione di un conducente. Sebbene la valutazione possa essere soggettiva, la valutazione di un ufficiale può consentirgli di determinare se la capacità di guidare del sospettato è stata compromessa. La determinazione dell’ufficiale può essere significativa in tribunale.
I conducenti accusati di aver violato le leggi sulla guida in stato di ebbrezza affrontano procedimenti penali Se si dichiara colpevole o viene riconosciuto colpevole da un giudice o da una giuria, l’autista dovrà affrontare un giudice che valuterà le sanzioni penali per il crimine. Il giudice della condanna può comunemente revocare o sospendere la patente di guida.
I trasgressori recidivi possono anche affrontare una pena detentiva per aver violato le leggi sulla guida in stato di ebbrezza. Il conducente ubriaco può anche essere soggetto a multe e anche alla libertà vigilata. Dovrà quindi riferire regolarmente al suo ufficiale di sorveglianza che determinerà se sono state commesse violazioni della libertà vigilata. Le violazioni possono comportare sanzioni più severe. In molti casi, all’individuo può essere richiesto di servire il lavoro comunitario ed essere inserito in un programma di servizio comunitario.
In alcuni paesi, le leggi sulla guida in stato di ebbrezza possono comportare sanzioni che coinvolgono altri membri della famiglia. Ad esempio, in Malesia un guidatore ubriaco può essere condannato alla reclusione e anche sua moglie può essere incarcerata indipendentemente dal fatto che fosse presente o coinvolta al momento dell’arresto del marito. In Russia, le accuse di guida in stato di ebbrezza possono portare alla sospensione della patente di guida per diversi anni o alla revoca permanente dei diritti di guida.
Le leggi sulla guida in stato di ebbrezza in genere richiedono sanzioni severe per i conducenti minorenni. I minorenni condannati possono essere condannati ai centri di detenzione minorile e alla partecipazione a qualche tipo di programma comunitario. La rappresentanza legale può essere necessaria per la maggior parte dei trasgressori condannati per guida in stato di ebbrezza, siano essi minorenni o adulti.