Le citazioni aeree sono una forma di linguaggio del corpo e gesti, solitamente abbinate a una parola o frase di accompagnamento che intende implicare un significato diverso rispetto alle parole o alla frase utilizzata. Una forma simile in stampa è chiamata citazioni spaventose, in cui una parola è racchiusa tra virgolette per mettere in dubbio il modo in cui la parola dovrebbe essere interpretata. Un esempio della citazione di paura potrebbe essere qualcosa come il seguente: Beh, il candidato “dice” che non aumenterà le tasse. Questo mette in dubbio il significato della parola, dice, e in effetti può trasmettere la convinzione che la persona che scrive la linea non crede che il candidato sia sincero. Un altro modo per usarlo sarebbe mettere la parola, dice, in corsivo.
Se stavi pronunciando questa linea, potresti applicare le virgolette aeree come ulteriore forma di enfasi. Il gesto di solito significa portare le mani leggermente sopra l’altezza delle spalle e vicino al viso; sebbene alcuni abbiano le mani leggermente sopra e ai lati delle spalle. Con ciascuna mano rivolta in avanti e con il pollice, l’anulare e il mignolo piegati nel palmo, l’indice e il medio vengono tenuti verso l’alto finché la parola o la frase appropriata non viene indicata tra virgolette piegando l’indice e il medio verso il palma.
La maggior parte delle persone abbassa le mani dopo aver terminato una serie di citazioni aeree, poiché lasciarle nella posizione potenziale delle citazioni aeree sembrerebbe un po’ strano. A volte il gesto sembra in qualche modo ridondante perché le persone hanno anche un tono vocale che può aiutare a trasmettere qualcosa come sarcasmo, incredulità, uso satirico di una parola o il suggerimento che la parola usata sia eufemistica. Occasionalmente, le persone utilizzeranno anche le citazioni aeree quando mettono in relazione il discorso di altre persone, che possono includere l’impressione della persona oltre a ciò che la persona ha detto.
Esistono numerosi sinonimi per le citazioni aeree e, sebbene il gesto sia abbastanza ben compreso in inglese, altre culture hanno mezzi diversi per trasmettere le citazioni aeree. In primo luogo, possono essere chiamate surrogato di citazioni (pronuncia surrogato come airsotts), e possono anche essere chiamate airsotts, riflettendo la pronuncia. Ersatz è una scelta di parole interessante e si traduce in sostituzione, sostituto o ricambio. Può anche significare imitazione o artificiale. La parola stessa può avere senso nel contesto delle citazioni aeree poiché il gesto indica quasi sempre che le parole o la frase in uso sostituiscono altre parole più accurate che potrebbero essere utilizzate invece.
Ersatz è di origine tedesca e la Germania ha una versione diversa della citazione aerea rispetto alle persone negli Stati Uniti. La loro versione assomiglia più al punto interrogativo tedesco, con una mano alzata e l’altra capovolta. Molte persone che utilizzano i moduli di citazione aerea cercheranno di replicare qualcosa che assomiglia alle virgolette nella propria lingua. Questo può o non può essere simile alle virgolette inglesi.