Se qualcuno riceve un’eredità dopo il fallimento, di solito diventa parte della massa fallimentare e deve essere consegnata al curatore fallimentare, anche se per alcuni tipi di casi di fallimento si applicano limiti di tempo. Quando un debitore dichiara un fallimento che estingue tutto il suo debito, l’eredità dopo aver dichiarato il fallimento deve essere restituita se si verifica entro sei mesi dalla data di deposito. Per chi dichiara fallimento per riordinare i debiti e predisporre un piano di pagamento, il termine non si applica e tutti i beni ricevuti da testamento servono a rimborsare i creditori.
Secondo le leggi fiscali statunitensi, è illegale nascondere i beni, compreso il denaro ricevuto in eredità dopo il fallimento. Anche se la distribuzione del patrimonio non viene finalizzata entro il termine di 180 giorni, esso diventa comunque parte della massa fallimentare e deve essere utilizzato per compensare il debito. Le tasse di successione potrebbero anche essere dovute prima che i beni vengano distribuiti ai beneficiari di un testamento. Le leggi federali sulla successione richiedono tasse di successione se l’eredità è superiore a un determinato importo. Le leggi statali possono variare in base alla regione.
In un fallimento del capitolo 7, i beni del debitore vengono venduti e i proventi utilizzati per pagare i debiti insoluti. Se il debitore riceve un’eredità entro sei mesi dalla richiesta di sgravio, deve rivelare quel denaro al curatore che si occupa del caso. L’omissione costituisce frode punibile con la reclusione.
Un fallimento del capitolo 13 riorganizza i debiti e consente al debitore di pagare una certa percentuale di ciò che deve ai creditori. Se riceve un’eredità dopo il fallimento in questo tipo di deposito, deve essere anche comunicato, anche se avviene dopo 180 giorni e il fallimento non è stato risolto. In genere, il denaro ereditato aumenta la percentuale dei pagamenti che il debitore sta effettuando.
Il fallimento consente a chi è gravato da debiti eccessivi di ricominciare da capo. A volte una malattia o una disoccupazione obbligano una persona a dichiarare bancarotta. Alcuni beni sono esenti dal sequestro da parte del tribunale fallimentare e possono includere la casa principale del depositante. Alcuni obblighi non possono essere alleviati rivendicando il fallimento, come il mantenimento dei figli, gli alimenti, le tasse federali o statali dovute e alcuni prestiti agli studenti.
Un’eccezione alla legge che disciplina l’eredità dopo il fallimento potrebbe essere richiesta se la persona deceduta ha firmato una clausola di pagamento in caso di morte. Questo di solito si applica ai conti bancari impostati con una lingua specifica. Un avvocato fallimentare e il curatore fallimentare possono determinare se i beni ottenuti in questo modo sono esenti o fanno parte della massa fallimentare.