Brunost è il nome svedese e norvegese per un morbido formaggio scandinavo a base di latte riscaldato, panna e siero di latte. Poiché lo zucchero del latte si caramella mentre la miscela si cuoce, il brunost ha un sapore dolce. Se confezionato in quadrati, è leggermente più solido della crema di formaggio. Il suo sapore è spesso paragonato al dulce de leche, una delizia popolare nei paesi dell’America Latina. Viene comunemente consumato nei panini.
Questo formaggio al caramello è popolare in numerosi paesi, tra cui Norvegia, Svezia e Islanda. Sebbene generalmente lo stesso in diverse aree, questo formaggio ha un numero di nomi che variano da un luogo all’altro, tra cui più misterioso in Danimarca, gjetost in Norvegia e mesost in Svezia. La maggior parte dei brunost è prodotta in Norvegia e Svezia ed esportata in altri paesi.
La sua consistenza è diversa dagli altri formaggi, in quanto tende ad essere più appiccicosa con la consistenza del fondente. Di solito viene servito a fette sottili, ma può anche essere spremuto da un tubo. Un modo comune per servire il brunost è su un semplice panino aperto composto da fette sottili di questo formaggio dolce su un singolo pezzo di pane sandwich. Un altro formaggio dolce chiamato prim ha un sapore simile ed è usato in applicazioni simili, ma è più morbido e facile da spalmare.
Storicamente, il brunost veniva prodotto solo con latte di capra, ma le ricette sono cresciute nel tempo fino a includere una miscela di latte di mucca e latte di capra, o semplicemente latte di mucca da solo. Anche se il latte di capra utilizzato nel brunost originale viene utilizzato per molti scopi simili al latte di mucca, come la produzione di formaggio, burro e yogurt, il latte di capra presenta alcune differenze. Una grande differenza è che il latte di capra non deve essere omogeneizzato. Il grasso nel latte di capra rimane sospeso in modo uniforme in tutto il latte, a differenza del latte di mucca, in cui la crema si separa dal resto del latte.
Sebbene il dolce latinoamericano chiamato dulce de leche abbia un sapore simile al caramello al brunost, i suoi ingredienti e la sua consistenza sono diversi. Il Dulce de Leche è fatto con latte e zucchero che sono stati cotti a fuoco lento fino a quando non sono dorati. Manca il siero di latte e la crema grassa che è presente nel brunost e la consistenza risultante è più vicina al budino che al formaggio. Poiché è più un budino che una diffusione praticabile, il dulce de leche viene solitamente consumato con un cucchiaio o spruzzato su altri dolci come torte, biscotti e muffin.