Una piccola anomalia delle palpebre, un epiblefaron potrebbe passare inosservato o potrebbe causare malattie agli occhi. Un epiblefaron è una piega della pelle inutile e superflua sulla palpebra. Questo può piegare la palpebra in modo anomalo e far piegare le ciglia, irritando così l’occhio.
Più comune nelle persone che hanno origini asiatiche o ispaniche, la piega della pelle in più può interessare la palpebra superiore o inferiore. È causato dalla presenza di troppe fibre muscolari nella palpebra e da troppa pelle. Tipicamente, un epiblepharon si trova sul bordo della palpebra e corre orizzontalmente attraverso la palpebra. La condizione è presente alla nascita e non si sviluppa più tardi nella vita.
La presenza di questa pelle può influenzare la direzione in cui crescono le ciglia. Invece di crescere verso l’esterno e lontano dall’occhio, come fanno le ciglia della maggior parte delle persone, le ciglia possono crescere verso l’interno, di fronte al bulbo oculare. Ciò può causare una condizione medica nota come entropion, in cui le ciglia sfregano contro il bulbo oculare e la cornea si irrita.
Questo peggiora nel tempo e la persona interessata mostra sintomi come dolore agli occhi, produzione di lacrime anormalmente alta e avversione a guardare la luce. Il posizionamento anomalo delle ciglia è più evidentemente evidente quando la persona con epiblefaron guarda verso il basso. La presenza della condizione potrebbe non essere diagnosticata, specialmente nei bambini, dai medici che curano regolarmente le irritazioni oculari. Se la pelle in più è presente sulla palpebra superiore, la palpebra può apparire flaccida con troppa pelle, in modo simile a un’altra condizione oculare non correlata chiamata blefarocalasi.
La chirurgia è una possibile opzione per trattare un epiblefaron che causa problemi medici come l’irritazione della cornea. La procedura rimuove semplicemente la pelle in eccesso e consente quindi alle ciglia di crescere verso l’esterno, lontano dal bulbo oculare, in modo normale. Questa procedura potrebbe anche non richiedere un pernottamento in una clinica o in un ospedale. Poiché l’epiblefaron tende a diventare meno problematico man mano che il paziente invecchia, e l’intervento chirurgico potrebbe anche non essere necessario per alcune persone.
Epiblepharon è simile a un’altra condizione dell’occhio che può presentarsi alla nascita chiamata entropion congenito. Entropion si riferisce a qualsiasi condizione degli occhi causata da ciglia rivolte verso l’interno. L’entropion congenito, invece, si riferisce specificamente a una palpebra che si sviluppa senza pieghe della pelle, quindi le ciglia sono sempre rivolte verso l’interno, al contrario dell’epiblefaron, in cui la piega cutanea superflua è la fonte del problema.